第161章 五凤吟(13)[第2页/共3页]

旗号蔽日，剑戟如林。

琪生进舱来，祝公便问道：“你母亲曾有下落否？”琪生道：“母亲已在此住久。男今受命讨贼，刻不容缓。父亲可同媳妇且与母亲暂住此地。待男班师之日，一齐进京。”随唤轿而送太爷、蜜斯到衙。立即点鼓开船。

外边又禀道：“知县锁夫头在此请罪，求大老爷发放。”琪生闻之正欲出去痛责一番，被祝公劝道：“他只知赶路要紧，哪知你我事情。若不是他这一番啰唣，我与你哪得相逢？此系偶然之过，饶他罢了。”琪生领命而出，只见知县驿丞跪在船头上请罪。琪生道：“人夫自被选壮丁着役，如何差老弱的塞责？此皆谀役昏黄作弊。今后当细心摒挡，临时一概不究。”众皆叩首感激而去。

琪生在路对红须道：“此番又不是前日局面了。之前要肃但是至，现在要耀武扬威，大彰阵容，方才有济。”红须道：“一样两府，何故又要变局？”琪生笑道：“贼人必知我里应外合之计，此番决然死守城门，不放面熟之人进城，以待南雄救济之兵到来。则此计不可矣。”惟四路大张招安榜文，云我雄兵数万，战将百员，已驻于此，怜尔辈原系良民，不过为贼人所陷。若肯改逆从顺，一概免死不究。原系守土之官仍还旧职。特此晓谕，速速投诚。此时城内已知榜文所谕。那府县自料力不能胜，即会同总兵官商讨：“若不见潮州三日内被彼大兵所破，我者兵微将寡，如何是他敌手。不若早早投诚，还可保我旧职。”道犹未了，来报：“张巡抚大兵已满山塞野而来，围住城门了。”但见：

红须道：“恩主言之有理。以我二人去征惠潮原驳诘事。”琪生遂择日祭旗出兵，将人马分为三队。首队以焦红须为大将，带领一千人马，密授以方略先行。后队以冯铁头为副将，带领一千人马，亦授以方略随行。琪生自领一千人马，从中策应。并不准一丁沿途扰害良民、奸骗妇女。所过处所除粮草应供以外，鸡犬不惊。但见：

忽闻战鼓震山林，剑戟交集鬼神惊。

贼寇已知惠潮有失，敏捷前来，却与大兵途中相遇，不能进步。便扎住营头，就在此决过胜负罢。琪生亦见贼兵到来，即传令且在此扎住，命焦冯二将乘机进剿。那些贼众见我兵阵容英勇，也便胆怯。及至对垒，战有五十余合，杀得红须性发，赶上一刀，贼首一闪，跌上马来，被我兵抓住，捆解辕门。那副将见贼首捉去，奋勇前来，与红须死战不休。冯铁头见红须不能取胜，便跃马横枪，随来接战。直至天气渐晚，各自出兵回营。次早复来讨战。琪生道：“贼首已获，决该骇散，何故还来讨战？二位将军，本日决要擒得此贼，方可无虞。”焦冯二人道：“如此毛贼，只须一人够了。今有我二人在此，怕他飞上天去？不消半个时候，包管取他驴头来献恩主就是。”二人便清算兵威出战。只见贼众不因头子被擒，兵威毁灭。红须大声问道：“贼首已被我拿下，汝等何不早降，也免得一死。”那贼将道：“主帅被擒，我军中豪杰尽多，莫非再立不得一个的么？休得夸能，放马过来。”两下又战有五十余合。冯铁头在后，看清了那贼的刀法，冷地赶上前来，斜刺一枪，立即跌上马来，被红须一刀砍死。贼皆落荒而走。焦冯二将极力砍杀一番，方传号令：如有愿降者免死。众皆背叛乞命。遂出兵回营。恰是：

一起霜威凌草木，全军杀气贯旗号。

此时琪生正别了家眷下船。冯铁头固然初与红须相会，向日已闻琪生口里赞过，一见天然气味相投。三人说了些闲话，船已行有二三里。红须忽记起祝公并邹蜜斯尚无下落，便高叫道：“咱有罪了，快放咱登陆去。”琪生忙问道：“兄要往那里去，倒是为何？”红须道：“你道为何？还是为你。莫非你忘了令尊并尊夫人么？”琪生道：“怎敢半晌有忘。只因军机告急，已叮咛家人多方寻觅去了。如再不见时，待班师以后，仍还要借势。”