第122章 五色石(17)[第4页/共5页]

次日，便设席饯行，就请那常州朋友闵仁宇来一同喝酒，告以宿习欲附舟同业之意，并求他凡事指教，仁宇领诺。席散以后，宿习拜辞起家，与仁宇同至常州。仁宇教他将银去都置买了灯草，等得火伴货色齐备，便开船望湖广一起进发。也是宿习运气合当通泰，到了湖广，恰值那专贩灯草的客船偶失了火，灯草完善，其价顿长，一倍卖了数倍。且喜宿习出门亨通，连本利已有百余金，就在湖广置买了石膏，回到芜湖处所，又值那些贩石膏的船都遭了风，只要宿习的客船先到，凑在巧里，又多卖了几倍代价。此时宿习已有二三百金在手，便写书一封，将原借本银加利一倍，托相知客伴寄归归还曲谕卿，一面办理就在芜湖置货。适有一山东客人带得红花数包，因船漏浸湿，甘心跌价发卖。宿习便买了他的，借客店歇下，逐包翻开晒浪，不想每包里边各有白银一百两。本来这红花不是那客人本身的，是盗取他丈人的。他丈人也在外经商，因路上照顾银两恐露人眼目，故藏放货色内，不期翁婿不睦，被半子偷卖货色，却把银子白白地送与宿习了。当下宿习平空得了千余金，不堪之喜。复置别货，再到湖广、襄阳等处，又获厚利。正要再置货返来，却遇贩药材的客人贩到很多药材，正在发卖，却因家中报他老婆死了，急欲归去，要紧脱货，宿习便尽数买了他的。不想是年郧阳一起有奸民倡立有为教，聚众反叛，非常猖獗，朝廷差兵部侍郎钟秉公督师征剿，兵至襄阳，军中疫疠流行，急需药物，药价腾贵，宿习又一倍卖了几倍。此时本利共三四令媛，比初贩灯草时大分歧了。恰是：

堕泪眼观堕泪眼，断肠人惜断肠人。

过了几日，宿习因闷坐无聊，同着曲家从人到总捕厅前，看他投领文册。只见厅前有新解到一班强盗，在那边等待官府坐堂鞠问。内里有三小我却甚斯文模样，曲家从人便指着问道：“你这三小我不像做强盗的，如何也做强盗？”一人答道：“我原是好人家后辈，只因赌极了，无可何如入了盗伙，本日悔怨不及。”一人道：“我并不是强盗，是被强盗扳害的。他怪我赖了赌帐，曾与我厮打一场，是以本日拖陷我。”一人道：“我一发冤枉，我只在赌场中赢了一个香炉，谁知倒是强盗赃物，今竟把我算做窝赃。”曲家从人笑道：“好赌的叫做赌贼，你们好赌，也便算得是强盗了。”宿习听罢，面红耳热，走回曲家，考虑《哀角文》中“赌与盗邻”一句，真是确语，方知这几张纸牌是籍没家私的火票，逼勒性命的催批，却恨当时被他误了，本日悔之晚矣。自此经常半夜起来，以头撞壁而哭。

俺是大宋忠良，肯助你这腌躜活动？你把人家后辈来坏了，怎将俺名儿污在你纸上？俺现在送你到阴司呵，好去听阎王阎王的发放。

唱毕，向内里叫道：“兄弟黑旋风那里？快替我押这两个贼徒到酆都去。”道言未了，一棒锣声，扮出一个黑旋风李逵来，手持双斧，看着那两个犯人笑道：“你认得我三十士么？先教你吃我一斧！”说罢，把两小我一斧一个砍了局去。黑旋风亦即跳舞而下。宋公明念两句落场诗道：“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”台下看的人都喝采道：“好戏！”谕卿对宿习道：“闻说这本新戏是一个乡绅做的，因他公子好赌，故作此以警之。”宿习点头嗟叹，深思道：“打赌的既受人骂，又受天谴。既受官刑，又受鬼责。不但为好人所摈绝，并为强盗所不容。”一发深自悔怨。走到城隍神座前，不觉泪如雨下，哭拜道：“宿习不幸为赌所误，今发愿改过改过。若再蹈前辙，神明殛之！”谕卿见他设过了誓，即与同回家中，取出白银三十两，托付宿习收讫。