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“……还……另有臣妾的教养嬷嬷，”恪妃手足颤栗，忙叩首道，“臣妾归去必然严加管束，毫不让永寿宫名声有半点不是！”说着话，恪妃眼神哀告地望着皇后，但愿皇后千万救她一次。

静妃勾唇，无谓一笑，却俄然道，“你晓得桑枝快死了吗？”

不顾那小寺人大喊冤枉，内里惨叫连连。那里用一百棍，五十棍下去，小寺人已经一命归西了。

快马加鞭送信畴昔，不过两日工夫。静妃晓得此事绝难善了，她只是静观其变。公然又过了四五天，太后、皇后都回宫来了。但是静妃娘娘已经心无牵挂，天然无惧无忧。

静妃早已候她多时，“臣妾给皇后娘娘存候。”

太后勃然大怒，返来就立即召见恪妃述事，恪妃没想到还招来了太后，一时也是非常忐忑。皇后就在太后下位坐着，恪妃不敢有涓滴坦白，忙传唤证人。

慈宁宫里世人听着内里小寺人的惨叫声垂垂变弱，半柱香畴昔，施刑的人过来禀报小寺人死讯，太后没说话，皇后也面无神采地没说话，只要苏麻喇姑冷声道，“死了就葬吧，还禀报甚么。”

“皇后娘娘明察！”小寺人吓得尿裤子，叩首磕得额上鲜血直流，“主子句句失实，没有一点大话！不信，不信您问景阳宫的宫女――”

“你疯了。”皇后失神地喃喃，“你疯了。”却自语道，“桑枝不会死的，有我在，我不会让她死的。”

已经三天畴昔，斑斓都没有返来。静妃满心庞大，她能做到只要这些了，“斑斓……你好好的……”说完，静妃垂下眸子，毕竟只是轻叹一声。

素勒心神大震，一张脸憋得通红，慌乱地大惊失容，“你胡说甚么！桑枝不是！”她颤声转而喝道，“你身为后妃，是皇上的女人，你内心只能有皇上，你如何能――”但是胸腔中那颗心却噗通噗通狂跳，前尘过往铺天盖地的涌过来，统统仿佛都能说得通了！桑枝……桑枝她……皇后咬紧牙关，却感觉鼻尖一阵泛酸，眼眶直发热几乎红了。如何会呢？如何能呢？桑枝……桑枝如何能够呢！但是，心底却有一个小小的声音冒出头说，本来如此！皇后神情惶然，指责的话变得如此有力。

恪妃面色发白地看着慈宁宫里产生的统统，暗自光荣本身没有在这个案子里多说一个字。从太后和皇后返来，一个时候不到，涉案的小寺人就已经死于非命。而景阳宫的小宫女呢？恪妃双手有些发颤，赶紧跪倒在地，“是臣妾管束无方，臣妾渎职才让永寿宫蒙冤，求太后、皇后娘娘恕罪！”

两个主子不敢坦白，遂将当日产生的事情一五一十讲来。小寺人又道，“主子听得清清楚楚，那声音就是斑斓姑姑。”

皇后眼神微动，看向太后道，“母后，此事恪妃虽有渎职，但措置恰当，也算功过相抵。何况这些日子以来，恪妃在后宫主事，没有功绩也有苦劳，望母后体察。”

静妃哈哈大笑，“你？你有甚么用？你明天来莫非不是奉太后旨意？莫非中宫权益在你手里？我的皇后娘娘啊，你明晓得太后是在摸索你，可你还是得按着太后的旨意来。桑枝不在你手里，她会不会被折磨死，你一点体例都没有。就算在你手里，你莫非就有体例了吗？比如我，看起来太后是把我交到你手里了，但是你比我更清楚，你不过是替太后跑腿，就算我不死，也得把斑斓灭口。现在斑斓不在，又如何能容得下我？”静妃怜悯地看她一眼，“你我都不过是太后的傀儡罢了，顺她者生，逆她者亡。这全部后宫那里不是太后的天下？连皇上对太后都要顾忌三分，何况你我。”