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“姐姐……”贞妃低下头，心中冰冷一片，但是脸上火辣辣地指印那么夺目。

皇后端坐主位，神采阴沉。

“何事？”

“简亲王得了急症，昨夜薨。端敏公主得知动静，已经往回赶了。”

不过端敏公主却来的不顺利。已经是七月，气候正热，端敏公主来京路上得了风寒，又担搁几日。皇后跪在太前面前，说罢这话还没起家，又道，“皇额娘，臣妾……”

要么就此屈就，要么――她们唯有背水一战。

蔡婉芸跪在地上，晓得瞒不畴昔，却还是硬着头皮道，“老奴确切探听到桑枝去了辛者库，一向没返来。”

皇后神采一白，“甚么？！”

董鄂妃深感奇特，那蔡婉芸对皇后也是忠心不二的，怎会如此？她想，这个节骨眼上，可不得出岔子，便去给皇后存候。

皇后等了半天，见她返来，忙问，“她去哪儿了？”

可事情并没有停止。半夜时分，钟粹宫俄然灯火透明，吵嚷不休。董鄂妃咳嗽着起家，扣问宫人，“如何回事？”

蔡婉芸垂眸答，“老奴也不知。”

连续过了好几天，也没见桑枝踪迹。

皇前面无赤色，再昂首看太后时，哪另有半点服软的模样。

“啪”一声，皇背工中的杯盏被摔在地上，“蔡婉芸，你好大的胆量！”

蔡婉芸吓得浑身颤栗，“娘娘！皇后娘娘饶命！皇后娘娘，桑枝……桑枝留不得啊！”

“从现在起，本宫谁也不见。皇上来了，也不见。”董鄂妃脸上泪痕未干，却已经是面无神采。

那吃惊不似造作。

盛暑之日。皇后去给慈宁宫存候。她乃至想，只要太后不伤害桑枝，她甚么都不争了。可这类话也不过是想想，不争意味着甚么，皇后内心最清楚。

贞妃身子一颤，低声应道，“是。”她乖顺地退出去，不敢再惹董鄂妃有甚么不快。董鄂妃的身子，已经禁不起半点折腾了。进宫这么多年，贞妃守她这么多年，却还是甚么都没保护得了。

蔡婉芸悄悄松口气。

怏怏地回到坤宁宫，皇后神采不善，唤来蔡婉芸，让她去问桑枝跑到那里去了。

“只怕，太后脱手了，皇后娘娘，您要稳住。”董鄂妃说完，感喟一声拜别。她想，皇后眼下的状况，和当初本身痛失爱子时几无不同。

董鄂妃感喟，“皇后娘娘，眼下恰是用人之际，蔡嬷嬷已经挨了三十大板，半条命都去了，再逐出宫去，皇后娘娘手里可另有人能用？”一时候，确切找不到顺手的人，“还望皇后娘娘三思，越是这类时候越要沉着，我们不能自乱阵脚。”

静妃勾唇，“相互相互。”

这些话，皇后如何不懂！只是当真支出如此惨痛的代价，皇后怎能不心上一阵撕扯。

却没想到一见着皇后，发明皇后的确像变小我似的。冷若冰霜的皇后娘娘，当即下旨，几近变更统统人手去查探桑枝的下落。

直到，盛暑绝顶，董鄂妃薨逝。

坤宁宫掌事嬷嬷被重罚，要逐出宫去，这也算得上一件大事，很快传遍后宫。

“娘娘！贞妃，贞妃娘娘出事了！”