第三十章 桑鸠杖（1）[第1页/共3页]

冬去春来，花枝初绽，新叶吐绿，又是一年好风景。

“咣当”一声，匕掉落到地上，桑荔肥胖的身材仿佛再也不堪重荷，在冬末的冷风里瑟瑟颤抖。她伸脱手去，颤抖的手指缓缓靠近那滩在香案上伸展开来的紫红色。她不信赖。她不信赖！

不过明天信县的热烈和昔日分歧，茶农和贩子们不约而同地搁置了手头的买卖，赶到县城最繁华的街道上，筹办一睹耐久未见的盛景：城里屈一指的茶商世家桑家，明天在城中间广场上搭起了彩楼，五蜜斯桑荔要亲身抛绣球招亲。

黑狗见了那羽士，竟然出呕地一声惨叫，夹着尾巴回身就跑。其他野狗也一哄而散，转刹时毛也不剩几根。世人都傻了眼，搞不清究竟出了甚么状况。只见那年青羽士捡起绣球，似有几分猎奇地朝内里打量。一个绿裙的小女人跟在他身后，昂首朝彩楼上怔忡的世人喊道：“喂，我们已经抢到了绣球，你们家女人呢？”

不知那里来的一股阴风，长明灯里的灯焰摇摆起来，照得祠堂里到处影影幢幢如同群魔乱舞。桑荔神采惨白，眼中的光芒却涓滴未减，举步向摆设在香案最火线的桑鸠杖走去。拐杖在灯焰的晖映下闪动着诡谲的紫红色光芒，杖头的斑鸠鸟目眦尽裂、嘴巴大张，仿佛下一刻便会化作噬人的猛兽，吞噬掉人间统统。

汉朝以来的民风，鸠杖是老者职位的意味。而如许一根人间罕见的、不管选材质量抑或做工都近乎完美的桑鸠杖，更是表现出了其统统者尊崇无上的职位和严肃。但是这根桑鸠杖却临时没有了仆人，它躺在一座光芒阴暗、氛围阴凉潮湿的祠堂阁楼里，与身后林立的逝者牌位及墙上那张画满了枝枝桠桠的族谱一起，接管子孙后代的香火供奉。

白衣女子在大堂里的蒲团上跪下，虔诚而专注地俯身叩拜，口中喃喃奖饰道：“桑家第一百二十九代不肖女桑荔，今为救哥哥性命，即将行违逆不孝之举。桑家列祖列宗在上，请谅解桑荔本日所做所为，如有罪悭非难，都由桑荔一人承担。”言罢叩三下，站起家来，袖中寒光一闪，不知何时竟藏了一把雪亮匕。

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有人忍不住笑出声来，更多的人在指指导点，彩楼上两个年青少妇目瞪口呆地看着一群野狗掠取绣球，惊得连哭都忘了，满脸皆是错愕热诚的神采。桑荔的神采还是淡淡的，嘴角笑意却加深了几分。

祠堂里规复了昔日的暗淡与沉寂，那人走进房中，长明灯照出一张姣小清丽的脸庞，是个年约十**岁的女子，身穿一袭素白裙衫，髻上插带着一朵白牡丹，脸上不施粉黛，泪痕班驳，却仍然有着令民气动的仙颜。特别是那双乌黑亮的柳叶眼，不似其他女孩儿家的柔媚娇羞，反而透出一股刚毅而果断的光芒，为她的脸平增了几分冷傲，愈地惹人谛视。

桑荔的目光落到鸠鸟身上，身子微微颤抖起来，眼神却愈果断果断，轻声念叨：“祖父，谅解孙女的不孝，我实在是没有别的体例了。”说罢紧闭起双眼，举起手中匕，狠狠地刺进杖身的紫红色藤木中。

门窗紧紧封闭着，隔绝了阳光、风和统统属于生的气味和声音。只要灰尘无孔不入，落在雕花涂漆的梁柱上，落在华丽的帷幔上，落在双目合十作慈悲状的神像上，点点滴滴积累成了没法消逝的印痕。香炉里的檀木香料升起袅袅的卷烟，长明灯里燃着如豆的火焰，因为没有风的原因，都显对劲趣懒懒。这里是被人忘记的角落。

动静迅传开，人们纷繁赶到中间广场，有的是想见地传说中常见、实际中却罕见的抛绣球典礼，有的则是希冀一睹桑家五蜜斯的风采――自从桑荔十三岁那年被祖父从乡间祖屋接回城里，就被信县人传为千里挑一的美人。彩楼下很快堆积了一大群看热烈的，只是不约而同地，都不肯走到彩楼近处，围成一个空心圆的形状。也有不明就里的功德者想往圆圈的中间走，被身边人一把拽住：“你不要命了！桑家的男人在几年间死了个精光，招亲也是想找替死鬼，难不成你想把命搭上！”