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“啪”，秦氏实实在在挨了一鞭，发髻都散了。她闷哼一声，额头上的汗随即流了下来。

新德泽在读《论语》，读到<孟懿子问孝。子曰：“无违。”>

“母亲……”她哭泣一声，抱住了秦氏的腰。

“荷姐儿，过来。”秦氏喊她。

“我年纪小，个子也长得快，就算打两下也不会留疤痕的。”小女人语气轻柔，竟像是在哄他。

“是，大太太。”几人承诺着，把顾望舒往木板上抬。

“实在不该为了我这卑贱之人受鞭刑……”他喘了口气：“要打, 就打我吧。”

“二老爷好。”

“快去看你四叔。”

这还是个孩子啊……

“四叔……”新荷惶恐非常，转头去看秦氏。

张嚒嚒看了眼跪着的母女俩，上前一步也跪在了地上：“老太太……不能再打了，这事情如果传了出去，新家的脸面安在……”

张嚒嚒临走时看了一眼秀梅、绣芝，表示她们把“念慈苑”的人都带归去。

“你们几个，先把人抬去大少爷的‘墨竹轩’，采风你去请府里的刘大夫，快点。”秦氏右眼皮直跳。

新荷“嗯”了一声，往顾望舒身边跑去：“四叔，四叔……没事了。”

秦氏内心焦急，这是她十月怀胎养大的女孩儿，就算做错了事，可到底还是个孩子，别说二鞭，就是一鞭她也受不住啊。

新荷瞪了一眼站在两旁的小厮，请愿的意义很较着。如果再不声不响地对顾望舒动粗，今后让你们吃不了兜着走。

“荷姐儿年纪小，十鞭怕是受不住，母亲不如打二鞭意义一下，也好让上面的人长点心，晓得端方。”李氏站在一旁，渐渐说道。

新德育拿着补品过来的时候，他愣了下才开口：“二哥……”

“那四弟现在如何了？”

她深吸一口气：“但是, 四叔真的是无辜。”

一院子的人都怔住了，阿谁浑身是血、性命不保的少年竟然自求鞭刑……

喧闹的柴房温馨下来。

“傻荷姐儿……”他艰巨地抬起手，揉了揉她的额发。

“四叔，别担忧。”她低声安抚了句，便回身往新老太太的方向走去。

“那好, 既然如此的话……张嚒嚒, 去祠堂把软鞭拿过来。”

“傻孩子……”秦氏在许氏的搀扶下站了起来，“今后不准再瞒着我自作主张。有甚么事情筹议着来，母亲总会护着你的。”

“罢了，你们竟然也……”新老太太手中的软鞭扬了又扬，看着一贯和顺驯良的大儿媳，终究还是式微下去：“老了，公然是不顶用了……”

新荷摇点头，行至祖母的面前，跪下了。本日这事，较着就是她惹怒了祖母，可不想再牵涉到母亲。

太阳高悬在头顶，这时候恰是中午，是一天中最热的时候。她脸上又是泥土又是泪痕，眉心处因为下狠劲叩首，留下一片鲜红的印迹。她皮肤白净，看着格外较着、非常可怖……大抵是内心惊骇、焦心，又赶上天热，小脸就通红着。衣袖处不知如何回事，破了一个大洞……这模样，战役时灵巧、清秀的女孩儿实在是相差甚远。

采风、采月“扑通”一声，跪在了地上，跟着叩首讨情。乳母许氏老泪纵横，她家女人在娘家时连一巴掌都没挨过，嫁了夫家，却为了女儿挨鞭子。

“……”新德育是做买卖的人，脑筋转的比谁都快，他瞬息之间便想通了此中的关卡。

秀梅、绣芝低声劝道，“老太太饶了姐儿吧，这么多人看着呢。”

“老太太……”张嚒嚒拿着红色牛皮包裹尾梢的软鞭过来了。