第三十回 万岁爷秉灯谈鬼事 大太监深夜访权臣[第5页/共6页]

“在恭默室最后一次见元辅，才三个月工夫，他就病成这个模样。本来朕总觉得他患的不是绝症，只要天道一和缓，他就会渐渐好起来，谁知他本日里竟走到鬼域路口上……他若真的放手一走，这一团乱麻似的国事，朕拜托给谁呀？”

张四维深思了一会儿，问道：“‘马变龙，凤凰死’，这六个字藏了甚么玄机？”

“这么快？”

“朕还觉得你是个聪明人，本来却也是一个草包，甚么三荤五素的话都从你的嘴中吐出来。”

周佑得理不让人，咕哝道：“万岁爷，您不是偷主子的，您是偷您本身的。”

“老奴刚返来，就赶着进乾清宫来见皇上。”

“主子知罪。”张鲸被骂蔫了。

张鲸乘轿出了紫禁城，去吏部和都察院办完传旨的事，想着收了大名府知府的银子，不但没有替人家逢凶化吉，反而收监拘谳，不免心下怏怏。斯时夜已深了，立秋刚过几天，恰是北都城最热的时候。平常逢到这季节，北京就变成了不夜城，多少戚畹人家膏粱后辈，恰好去那些酒馆青楼或倚翠偎红或揎臂痛饮，极尽声色犬马之能事。彻夜里氛围却有些分歧，街面上到处都是巡查的军士，那些风月场合馔饮之地，也都冷冷僻清少有人帮衬。张鲸心下清楚，这都因张居正的病情引发。万千朝局一身所系，必定导致统统的官员都密切存眷首辅的病情窜改。因而，一股子风声鹤唳民气惶惑的严峻氛围便在都城里伸展。皇上固然没有命令宵禁，但是见这大街冷巷，竟沉寂得如同木叶落尽的空山。张鲸本来就一肚皮不安闲，又目睹这分冷僻，三伏天里竟然打起了寒噤。这时候，他乘坐的四人抬凉轿刚抬出吏部、都察院地点的繁华街，眼看就来到了棋盘街口，从这里向右拐畴昔，约莫半里多路，就是夜间收支紫禁城的唯一通道东华门，轿夫们咔咔咔地在磨轿杠，张鲸从凉轿里伸出头来喊道：“不去东华门，到槐树胡同。”

“猖獗！”

“潘晟？”张鲸早就传闻潘晟曾派管家潘一鹤来京活动追求起复，还走过冯保的门路，但他此时多了个心眼儿，不讲这件捕风捉影的事，只恭维道，“张先生向皇上保举的人，想必没有错。”

皇上提起这件事，张鲸止不住心惊肉跳。本来，朱翊钧已有旨，着都察院将两名知府押送来京谳审，张鲸是大名府人，大名府知府便托人给他送了三千两银子，请他在皇上面前讨情。张鲸纳贿以后，便瞅了个上西暖阁读折的机遇，对皇上说大名知府逼迫哀鸿交纳赋税，实出无法。他曾向上峰禀告过府治内受灾环境，但府中移文报上去后就被有司压下。即便如许，他还尽量挪借银两施助哀鸿。是以，解官押赴来京之日，境内很多百姓自发拥到路口摆香案送他。皇上一听，恐怕弄出冤案来，忙又下旨吏部，将两名知府由收监改成囚禁。现在，皇上说张居正清查，张鲸自知理亏不敢辩论，只讷讷问道：

“那份访单上还说了些啥？”

“彻夜里，乾清宫各处屋子，都多点灯笼。”

“方才冯公公到司礼监，简朴向主子说了几句，传闻已在垂死之际。”

一个小内侍抬杠：“人老了病了就会死，鬼老了病了，必定也会死的。”

“甚么都有，上斤不上两的事情都会载上一笔。咱记得另有一条，说是西北榆林卫呈现了天狗吃日头的事，本地有小儿唱歌谣：‘文星落，紫微黑；马变龙，凤凰死。’你看看，这是不是谶语？”