五 张文祥招供[第8页/共9页]

张文祥跟着轿队也来到了紫竹林，混在围观的人群中。教堂大门口充满了卫兵，他没法靠近。张文祥把四周环境细细打量了一番，见离教堂大门口约一百步远的处所，另有一片小小的竹丛，那边长着十几根大楠竹，叶片繁密，竹干很粗，似可埋没。遗憾的是距大门远了点，倘若在五六十步以内，腰刀飞去，插入胸脯不成题目，百步以外则无绝对掌控。他踌躇了好久，还是走进了竹丛。看看比比，仍觉不睬想，正要走出竹丛时，教堂大门开了。头戴黑帽，身穿黑长袍，颈脖子上挂一个红色十字架的江南主教郎怀仁，满脸笑容地陪着马新贻走了出来。不刚巧，郎怀仁所处的位置正幸亏竹丛这一边，这个高大魁伟的洋人将马新贻给庇护了。张文祥的右手一向摸着藏在内褂口袋里的腰刀，却不能把它抽出来。他眼睁睁地看着，一眨也不眨地诡计抓住刹时良机。

"好！"法师欢畅起来，"你就在这里住下来，你愿否皈依佛门？""佛门好是好，"张文祥笑了笑，说，"只是我喝酒吃肉惯了，耐不得平淡。""那也好，你就不削发吧！"法师无半点恶感，说，"我这寺院外三里处有一大片枣林，每年打下的枣子是寺里的一项大支出。到了枣熟时节，总有人来偷，守林的百了和尚孱羸，你帮他一起守如何？""太好了！"张文祥喜出望外，对法师鞠了一躬，"多谢法师收留！"圆灯法师为何对张文祥如许好，这是有原因的。本来这个法师并不是循分守己的吃斋念佛人，而是个欲借佛门成大事的有志者。他本是闽南六合会的首级之一，名叫郑南漳，是郑胜利九世孙，智勇兼备，部下兄弟浩繁。他暗中打造兵器，绘制旗号，并与洪秀全联络，筹办在闽南起事，与承平天国遥相照应。事尚未成熟，却不料泄漏风声，给福建巡抚吕佺孙破获了。仓促之间，郑南漳的部下大部分被抓被杀，他仅带着几十个弟兄连夜逃脱，北上金陵会晤天王。谁知走到天目山下，便听到天京内哄的凶信：先是北王杀东王，后是天王杀北王，再后是翼王出走，天都城里杀气满盈，尸积如山，一片斑斓出息上忽罩满天乌云，承平天国元气大伤，远景暗淡。本已表情沉痛的郑南漳，顿时对天国心灰意冷，一气之下，在法华寺里削发为僧，改名圆灯。随行的弟兄多数分离，也有几个跟他一起遁入佛门。不设法华寺方丈慈静长老也是个隐身佛门的热血志士，得知圆灯的环境，便极力鼓动他借佛门办大事。圆灯精力重振，将法华寺办成了个少林寺，僧众都习拳练刀，又悄悄地通过弟弟与闽浙一带的六合会获得了联络。厥后天京沦陷，他们也未低沉，欲乘机复兴。圆灯以他武功师的眼力，看出了张文祥非平常百姓，法华寺亟需如许的人。

"之前魁将军、张漕台问你时，你为何不说呢？""我不肯意言及圆灯法师，免得法华寺的僧众受缠累。""那你为何又对我说呢？"曾国藩将双眼眯成一条缝，以极不信赖的态度鞠问。