五 委托东征局办厘局[第1页/共2页]

众皆大笑。曾国藩凄然地说："为争得这三点水，湘勇支出了一千多人的代价。"一句话，说得大师内心都不好受。过了一会，他又自解道："兵戈哪有不死人的事理，我们毕竟争了这口气，把三点水夺了返来，也对得起死去的兄弟。"郭昆焘紧接着说："恰是这话。三湘父老凑集十万两银子，再加上四川解来的六万、广东解来的四万，合起来共二十万两，给弟兄们庆庆功。"传闻带来这么多银子，曾国藩大为欢畅。这两个月来，他为军饷之事颇伤脑筋。先觉得武汉攻陷后会获得一笔钱，谁知湘勇从营官到勇丁，几近个个饱了私囊，大营却没有获得几两银子。他奏请朝廷饬陕西巡抚王庆云解银十四万，江西巡抚陈启迈解银八万，至今不见分文。特别是陈启迈，更令曾国藩愤恚。率师东下，不恰是为了江西吗？他竟然能够疏忽这支人马的存在！

"陈启迈也过分度了。"郭昆焘说，"不过，筹饷也真是难事。百姓一贫如洗，有钱人家的银子，宁肯被匪贼抢去，也不肯捐募。这十万两银子，还多亏季高兄的苦心运营。""百姓也的确是穷到家了。"郭昆焘感喟。过一会，他俄然问大师："诸位传闻过雷总宪在扬州抽商贾之税放逐饷的事吗？"雷以诚办厘局事，《清史稿》本传中有以下记录："以諴在江北，用幕客钱江策，创收厘捐。"钱江系浙江长兴秀才，"谒以諴于邵伯，留佐幕。饷绌，江献策，遣官吏分驻水陆冲要，设局卡，行商颠末，视贷值高低定税率，千取其一，名曰厘捐，亦并征坐贾，岁得钱数千万缗"。

数今后，亲兵报湖南巡抚骆秉章遣东征局郭昆焘、李瀚章等人前来犒军。东征局是骆秉章应曾国藩所请，在长沙建立的专为湘勇办事的后勤部分，由郭昆焘、李瀚章为头包办。李瀚章是刑部郎中、安徽庐州人李文安的宗子。李文安是曾国藩的会试同年，对曾国藩的学问非常敬佩。道光二十四年，李文安命次子李鸿章来北京，拜曾国藩为师。李鸿章字少荃，为人最是聪明聪明，更兼敢作敢为，深得曾国藩的喜好。第二年，李鸿章中进士入翰林院。咸丰三年，工部侍郎吕贤基在安徽客籍办团练，知李鸿章无能，奏请来安徽和他一起办。前年，李瀚章以拔贡分发湖南。曾国藩信赖这个年家子会实心实意为他着力，便将他调来东征局。

"回涤师的话，雷总宪在扬州办厘金事，晚生亦有所闻。"李瀚章虽未直接拜曾国藩为师，但他也和二弟一样，口口声宣称曾国藩为师，他对办厘金垂涎已久，因为资望春秋都还不敷，故不敢冒昧提出。他以慎重的口气说，"厘金之事，我久思在湖南推行，只因人微言轻，不敢率尔建言。晚生想，既然军饷如此贫乏，为了剪灭长毛的大业，临时行此权宜之计，亦何尝不成，关头在用人要当，端方要严。"这话正投曾国藩下怀，他点头说："筱荃的话有事理。事出不得已，我看也只要效此下策了。意诚（郭昆焘字）归去跟骆中丞说说，由东征局出面，就先在长沙、湘潭、益阳、常德、岳州、衡州六个处所办着尝尝看，切切重视的是，要用至心实肠的人，毫不能让私家并吞这批银子。不然，我们就没法向三湘父老交代，也愧对天下后代。"郭昆焘、李瀚章大喜过望，当即满口承诺。大师正说着，荆七过来，对着曾国藩的耳朵悄悄地说："康福返来了。"曾国藩站起来，拱拱手说："诸位持续谈谈，我有点要事，失陪了。"