四 上了洋人的大当[第2页/共6页]

"贵军临时不要打武汉，待我回到汉口，与敝国领事相商，将租界和子民作出妥当安排后再说。为报答贵军的情义，我愿将女王号以半价让渡给殿下。殿下觉得如何？"巴夏礼侧过脸望着陈成全，殷切地等候着他的答复。

"参赞大人来此有何贵干？"陈成全和颜悦色地问。

陈成全夜袭黄州府的动静，像一声惊雷震惊鄂皖疆场。湖北巡抚胡林翼气得连吐三天血。他清楚，陈成全下一步便是打击武昌。武昌城里老弱残兵加起来不敷四千，且无一得力之将，身为巡抚，丧失了省会，将意味着甚么？胡林翼决定当即回援武昌。但太湖的兵未几，安徽疆场上，他能够变更的兵力只要两处：一是多隆阿的绿营，一是曾国荃的吉字营。当年多隆阿从江宁调到湖北，名义上附属湖北巡抚掌管，固然多隆阿本人已升为福州副都统，但湖北巡抚仍可视军事环境调派。曾国荃在咸丰七年玄月复出时，服从于胡林翼，厥后归于曾国藩的同一批示，但与胡仍有高低之间的旧干系。但现在多隆阿、曾国荃既已接管曾国藩的率领，要调他们回援武昌，就必须颠末曾国藩的同意，且一变更，就直接影响了围攻安庆这个严峻的计谋决策。刚好欧阳兆熊来太湖虎帐做客，胡林翼便托欧阳代他到东流走一趟。

"参赞大人，我军能够暂不攻打武昌，但女王号必然要鄙人个月送达我军，船价三十五万两银子。""利落！"巴夏礼以弥天大谎美满地达到了他的目标。他镇静非常地起家告别，临行又送给陈成全一个虚假奖饰和空头承诺："清廷的官吏们个个滑溜溜、圆滚滚的，与他们打交道，令人头痛。英王殿下如此痛快干脆，公然是真正打江山的豪杰。就如许说定了，三十五万两银子，下月十五日天京下关船埠交货！"

英国侵华水兵司令何伯，五十出头，肥头大耳，腆肚挺胸，坐着不动的时候，倒有一副水兵将领的威风；但一走动，则一蹶一拐地，模样丢脸极了。左边的那只瘸腿，是前年批示英法联军侵袭大沽炮台时的记念。作为一个甲士，他感到这是极大的热诚。对于中国朝廷和群众，他有一种本能的傲视和仇恨。他的助手，英国驻华交际参赞巴夏礼，则又是别的一番神态。巴夏礼只要三十三四岁，二十年前便来到中国。这其中国通身材颀长、风采翩翩，既有英国名流的气度，又受中原文明的熏陶，显得温文尔雅。咸丰六年，巴夏礼任广州代理领事时，蓄意制造亚罗号事件，挑起第二次鸦片战役。客岁又插手签订北京条约。巴夏礼年纪不大，却对承平军和清廷两方面都有很深的体味，使得职位和春秋都在其上的何伯，对他也言听计从。自从北京条约签订以后，英国便窜改他畴昔的中立态度，转而尽力支撑清廷。帮忙官文禁止承平军打击武昌、汉口，是一件对清廷，也对英国无益的功德，本能够当即承诺，但这个狡猾的职业交际官要借机捞一把。趁着何伯还在拈须考虑的时候，巴夏礼开口了："官中堂，我们愿为贵国效力，但好处均等，是我们英国人推行的原则，你看呢？"交际参赞悄悄地动摇二郎腿，栗色皮鞋亮晃晃的，使官文、阎敬铭的褐色官靴黯然失容。