十 委曲求全[第3页/共6页]

"老中堂，法国公使罗淑亚、英国公使威妥玛联名来了一份照会。"这天午后，崇厚持着一个巨大的信套，坐一辆装潢豪华的简便马车来到文庙。这些天来，崇厚每日必来一次，每次都要大谈洋人如安在奥妙调兵遣将、筹办抨击的事，使得曾国藩又讨厌又担忧，整天如坐针毡。曾国藩翻开大信套，一张丰富亮光的白道林纸飘了下来。拿起一看傻了眼：一行行洋文鲜明呈现在他微小的目光前。他饱读中国诗书，却不识一个洋笔墨母。恰是痛感于此，前几年他重金礼聘一个懂中文的英国人教纪泽、纪鸿读英文法文，所幸两个儿子都学得很不错，特别是纪鸿资质更高，现在已能流利地与洋人说话了。可惜，他们没来天津。

"崇侍郎，烦你先去转告罗淑亚、威妥玛，这个照会不能接管，特别是以天津处所官员及陈国瑞抵命一节，的确在理之极。我大清帝国的官员，即使犯法，该由我太后、皇上措置，他们无权提出这类霸道要求，何况处所官只要渎职之错，决无抵命之罪。你先去口头传达，这两天，本大学士会有正式函件答复。"曾国藩突但是发的倔强态度，使崇厚大出不测。他不是早就说过，以勉强责备的主旨来办津案吗？这老头子明天如何啦，火气如许大？崇厚拾起被曾国藩掷落在地的法英照会，又仓促浏览一遍。语气是生硬了些，但前提也并非不成接管。崇厚一心要将津案战役处理。他以为只要不开仗，甚么前提都能够接管。多赔点银子算甚么，又不要本身出！多杀几小我算甚么，中国百姓有的是！杀道府也无所谓，直隶等着候缺的官员一大串！若一旦打起仗来，他崇厚就脱不了干系。第一，三口互市大臣本负有天津空中洋务任务，这一起由洋务引发的战役，他要首当其罪。第二，丰大业最早放枪是在他的衙门，他是津案的首要当事人。第三，曾国藩未到天津之前，他是措置津案的最高官员。平安悄悄地度过这个风波，他向法国报歉返来，还是能够做他的互市大臣；若兵衅一启，中国失利，他重则杀头，轻则放逐，别的别无挑选，必须压服这个倔硬的老头子。要压服曾国藩如许的人，崇厚自有一套体例。

"法国的。"

"崇侍郎，你身为朝廷要员多年，当知保护我大清帝国的庄严。"曾国藩一脸正色地说，"这四个官员绝对不能抵命，宁肯冒开仗之大不韪，老夫在这一条上也不会让步。如果洋人硬要对峙，你可奉告他，我九千铭军正在向天津挨近，李中堂的平回淮军也已奉调来直隶，我即便落得个当年林文忠公放逐伊犁的了局，也在所不吝。"在曾国藩毫无筹议余地的态度面前，崇厚只得软下来。他当即又换成满脸媚笑，说："老中堂的骨气，长辈万分敬佩，只是我奉老中堂之命前去与洋人构和，还请老中堂给我一个转圜的余地。""如何转圜？"曾国藩皱起两条扫帚眉。