三 夜龚黄州府[第3页/共5页]

周国虞号令许清对着城楼喊话。许清拍顿时前，高喊："城上是哪位军爷在值夜？"连喊了两三声，才见一小我提着灯笼走过来。那人向下一看，不由大吃一惊，瓮声瓮气地叫道："你们是甚么人？"许清在底下喊："军爷，不要怕，我是知府衙门师爷许清，他们是抚标中营的弟兄们，是许老爷叫我去蕲州请来的。""是许师爷啊，辛苦了！"城楼上那人放了心，语气变得亲热起来。

康禄回到旅店，换了一身夜行服，乘着月色来到文庙。看看没有人，纵身上了院墙，再一跳，悄悄地落了地。康禄见明伦堂里灯火透明，时见端着碗的仆人进收支出，心知许赓藻和邓绍良必然在这里喝酒。康禄又一跳，上了明伦堂屋顶，从一个小窗口里钻进，学鼓上蚤时迁的样，将身子紧贴靠近酒桌的梁上，竖起两耳听着。

"刘参将本身为何不来？"

"我是黄州府知府衙门的师爷许清。"康禄心中欢畅，公然没有认错人。

"快说！不说，一刀戳了你！"那人吓得连连叩首，说："豪杰饶命！我说，我下的是求援书。"　　"向那里求援？"

许赓藻见许清站在中间一向不开腔，脸白一阵红一阵，内心更是思疑，他想了一下问："张守备，刘参将新近生了个公子，叨教是哪位如夫人生的？"这下把周国虞问住了，鬼晓得刘喜元有几个老婆。周国虞停了一会，说："禀告老爷，我来蕲州不久，不知刘参将的公子出自哪房。""胡说！"许赓藻把手往椅把上一拍，站起来大声说，"刘参将前天为儿子办三朝酒，摆了两百多桌，蕲州满城百姓都晓得是第三房姨太太所生，你既身为他的守备，如何能不晓得？看来你不是刘参将派来的！"国虞悄悄地使了个眼色给弟弟，国贤紧握刀把，作好了应急筹办。国虞神采自如地反问："许老爷说我不是刘参将派来的，那么叨教你，我是谁派来的？"许赓藻一时给问住了。他将国虞又细心看一遍，只见面前这个军官气势堂堂正正，举止言谈也显得很有教养，完整不是他平素脑中长毛的形象。他极不天然地笑了一下，说："张守备，你临时歇息一会，待我问问许清。"转脸对许清说，"你跟我到里屋来。"周国虞心想这一问，岂不露了馅！事情到了这般境地，不能再踌躇了。他猛地拔出刀来，对国贤喊道："三弟，你快去开城门！"这一声喊，天然本相明白。许赓藻大呼："抓住这两个贼人！"国贤一回身，早已冲出门外。国虞舞起钢刀，一人对于二十几个镇筸兵。镇筸兵夙来刁悍，又欺负国虞只要一小我，便将他团团围住。周国虞虽技艺高强，毕竟寡不敌众，垂垂地只要抵挡之功，没有还手之力了。一个凶暴的麻子趁空从背后捅进一刀，国虞惨叫一声，扑倒在地，血流如注，抱恨死去。城门边，国贤砍倒两个守兵后，用刀将门闩剁断，翻开了右边的侧门。康禄批示门外的一千多弟兄冲进城门。这一千多承平军恰如蛟龙入海，把个黄州府东门搅得波澜翻卷，许赓藻、许清以及城楼高低数百名镇筸兵尽死于乱刀之下。国贤跑到城楼上，烧起一把冲天大火，埋伏在不远处的陈成全瞥见火光，知城门已翻开，带领大队人马一阵暴风似的卷进黄州城。黑夜里，邓绍良见承平军如巨浪般滚来，弄不清究竟有多少人，他吓得心惊胆战，仓猝调集军队，胡乱杀了一气，便从西门逃出城，丧魂失魄地向武昌奔去。