三 上治理两江条陈的美少年原来是故人之子[第2页/共4页]

"足下是否晓得，令尊大人是老夫的朋友？老夫和他有约在先。"问罢，又自言自语地感喟，"唉，晓帆兄，你怎能践约先行呢？"这句话，说得薛福专内心既冷凄凄地，又热乎乎地，不觉泪水盈眶，仿佛劈面坐的不再是八面威风的爵相，而是本身的亲叔叔。薛福成密意地说："家父那年从祁门回家后，经常谈起大人对他的宠遇，说朝廷又为两江放了一名好总督，并将垂白叟赠给他的诗拿给我们兄弟看。""这诗你能记得吗？"曾国藩问。是借此复习一下本身的旧作，还是测一测薛福成对它的正视程度，以及他的记诵才气？曾国藩一时本身也弄不清是哪种设法占首要成分。

"哦！"曾国藩长叹一声，暴露无穷可惜的神情来。薛福成见了，内心很打动。

"两江有三大难治之事，一漕运，二河工，三盐政，特别是盐政，的确如一团乱麻，但盐政又是两江第一大政务。三十年前，陶文毅公总督两江，花大力量鼎新盐政，一时见效明显，可惜陶文毅公一死，后继者有力，新政不能畅行。待到长毛乱起，统统又复古了。今大人亦为湖南人，两江一向不忘湖南人的恩泽，大人必然能超越陶文毅公，把两江管理得更好。"那是五年前，还在祁门的时候，曾国藩刚实授江督。一个五十多岁的举人会试罢归，翰林院掌院学士窦垿托他带一封信给昔日老友，因而此人绕道来祁门。在祁门山中暗淡的油灯下，那人与曾国藩纵谈彻夜，特别对江南的政事、吏事、民事谈得透辟。曾国藩从他的说话中对两江民风体味甚多，执意请他留下，但那人思家心切，不肯留在幕府。曾国藩非常遗憾。当时战事紧急，得空整饬江南政务，遂与之相约，待金陵攻陷后再请互助。那人欣然承诺，在祁门住了五天后告别回家。临走前，曾国藩赠他两首诗。曾国藩记得，那人姓薛名湘，字晓帆，无锡人。想到这里，他又看了看面前的美少年，感觉眉宇之间与薛湘很有点相像。他也姓薛，也是无锡人，莫非是薛湘的儿子？

姜穆编《曾国藩的幕僚群》中关于薛福成的先容为："薛福成之入曾国藩幕，在同治四年曾国藩北上讨捻时。福成于宝应舟次，上'养人才、广垦田、兴屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、筹海防、挽时变'等八策。国藩一见，大加奖誉，遂邀入幕。军谋秘密，多所参赞，由是名誉隆起，以一墨客负天下重望。"又，曾氏同治四年闰蒲月初六日记："阅薛晓帆之予薛福辰 (成)所递条陈，约万余言。阅毕，嘉赏无已。"下午，薛福成来了。曾国藩初觉得必是一名老成慎重的夙儒，谁知竟是一个翩翩美少年！他叫薛福成不必拘礼，随便坐下，然后用惯于相人的目光将这个后生细心打量了一番。但见此人额高而宽，眉宇疏朗，两个吵嘴清楚的眼睛里射出豪气逼人的光芒。"令器美才！"曾国藩在内心奖饰。