三 男爵的座船在九江被查封[第6页/共7页]

"有甚么话，就在这里说吧！"都司不吃这一套，倒是萧孚泗没有想到的。他愣了一下，又说："我有一坛百大哥酒，昨夜刚启的封，向都司赏光进舱喝一口吧！""百大哥酒？"都司又惊又喜，"行，尝尝它的味道究竟如何！"本来这向都司是个酒鬼，一传闻好酒，便口水流出，身不由己。萧孚泗暗自欢畅，叫侄儿翻开一坛从天京王府里抢来的好酒，满满地斟了一大碗。都司接过碗，还未喝，先已被浓烈的酒香刺激得嗓子哑哑的。灌下一口后，连声奖饰："好酒，好酒！"说着说着，一碗酒已全数进了他的大肚子。

沈葆桢忙把这封信重新插进信封，双手递给萧孚泗，起家，整整衣帽，对着萧孚泗作了一个揖，说："公然是萧军门，下官失礼了！"对着门口高喊，"给萧军门敬茶！"立即便有一个小童出去，在萧孚泗面前摆上一杯香气四溢的茶。萧孚泗端起茶杯喝了一口，说："沈大人，卑职回家守丧要紧，请放我走吧！""萧军门，休怪下官冒昧，委实是事前不知。"沈葆桢摸了摸下巴，渐渐地说，"九江船埠的搜索，原是为了缉捕钦命要犯。实不相瞒，苟参将把你带到九江衙门时，下官觉得捉到了打劫王府的强盗，已把环境急奏太后、皇上了。""甚么？你问都不问一下，就上奏太后、皇上，岂有此理！"萧孚泗气愤起来。

"向开山，你这个龟孙子，钻到那里去了！"一声喝问传来，随即走进一个高大的男人。

"这条船是开到那里去的？"一个千总模样的小官在岸上呼喊着，随即便有十多个全部武装的兵士，气势汹汹地踏过跳板上了船。

"管船的是哪个，还不给老子滚出来！"都司见满舱的人没有一个出来接他，勃然大怒。

"向都司。"萧孚泗边说边走前一步，"我们湖南虽有做瓷器的泥巴，但不如景德镇的好，以是到这里来装。""就是泥巴，老子也要看一看！"向都司转过脸去，对兵士们命令，"都进舱去，把箱子十足翻开！"萧本道一听，脸都白了，急着要上前去制止，但三叔在与他们打交道，又不便自作主张。

船老迈正要起家，萧孚泗一把按住。他站起来，整整衣服，大摇大摆走出舱。

"这只也是一样，满是金器银器！"第三个也嚷起来。

船上正吃得酒酣耳热，岸上不知何时堆积了一支三四百人的步队，个个穿戴整齐的绿营礼服，大家手里执枪拿刀，当中一个游击穿戴的骑一匹高头大马，横眉冷眼地望着停靠在岸边的上百条大划子只。一个兵士高喊："奉巡抚沈大人之命，统统停靠本船埠的船舶，非论官船、民船、商船、货船，十足查抄。如有顺从者，一概逮捕法办，不得宽大。"船上的人无不感到不测。萧本道严峻地望着叔叔，只见萧孚泗神采自如，并无半点发急，大声对世人说："来来来，我们喝我们的酒，他爱查抄就让他查抄去，天要下雨，娘要嫁人，我们也管他不着。"萧本道见叔父这个神态，内心略微安宁点，但仍忐忑不安。盗匪打劫他不怕，怕的就是这类冠冕堂皇的受命查抄，何况早就传闻江西巡抚沈葆桢六合不怕，铁面忘我，虽是曾国藩保荐上来的人，却不买曾国藩的账，上半年打金陵的关头时候，他不但不扶一手，反而劈面踢一脚，几乎坏了大局。万一他们动真的，木箱里的东西露了馅，如何办呢？他偶然喝酒，把叔父拉到后舱，叔侄俩嘀嘀咕咕地筹议了好一阵子。