七 曾国藩紧闭双眼，跳进湘江漩涡中[第2页/共3页]

"不消了。"曾国藩又闭上了眼睛。

曾国藩点点头，自言自语："长毛安排五百号人在靖港做甚么呢？"有了前次岳州的失利，曾国藩慎重多了，发不出兵，他仍然没拿定主张。

溃勇被镇住了，呆立在江边，不敢进步，有几个想将功补过的，又硬着头皮转归去。这时，又一股溃勇如同被暴风卷起的败叶，没头没脑地来到江边。此中一个湘乡籍小个子勇丁慌镇静张，只顾逃命，没有看到曾国藩站在那边，晕头转向地从旗杆边跑畴昔。曾国藩恨得牙齿直咬，一剑刺去。小个子勇丁惨叫一声，痛得在地上打滚，鲜血染红了河滩。趁着曾国藩抽剑的时候，一群胆量较大的逃勇仓猝绕过军旗，手忙脚乱地向停在江边的战船涌去，并不等将令，便扯帆开船，一面自觉地向两岸开炮。很多湘勇则趁混乱之机脱下号褂，丢掉刀枪，躲进草丛树后。周国虞和新近前来投奔的串子会大龙头魏逵，带着兄弟们从靖港街上冲过来，一起高喊："抓住曾国藩！""杀死王錱、李续宾！""为弟兄们报仇的日子到了！"曾国藩虽仍仗剑立在军旗下，但已涓滴不起感化，一队队溃勇绕过军旗，跳上战船，仓促逃命。浮桥头边，王錱带领的一批敢死队颠末一番斗争，略占上风，浮桥被湘勇夺过来了，但一批批溃勇却乘机从浮桥上逃窜，驰驱在回长沙的路上。曾国藩气得把剑扔到地上，号令康福带人去拆桥。李续宾跑到曾国藩面前要求："涤师，千万莫拆桥，让兄弟们寻一条活路吧！不然就要全军淹没了。你老也从速上船，此仇来日再报。"曾国藩看着如波浪般压来的承平军，以及全数乱了套、抢先恐后上船逃命的湘勇，无可何如地直点头，但仍不肯意上船。李续宾急得团团转。俄然，有人高喊："韦永富，射军旗下阿谁大胡子！"话音未落，一支箭擦着曾国藩的左耳飞畴昔，他吓得魂都掉了。李续宾、康福过来，将他硬拉上拖罟，当即开船。

"涤师，管他做甚么！先把这五百号长毛清算再说。"王錱急着要报羊楼司之仇，在一旁极力鼓动。

"涤师，靖港离此不远，我看先派几小我去探听探听，若确如隆少爷所说的，再出兵不迟。"李续宾也很想借这一败仗来洗羊楼司之羞，但他比王錱慎重些。

康福进舱来，见曾国藩死人般地呆坐在凳子上，两只眼睛已经木了，他蓦地认识到景象不妙。康福悄悄退出，坐在舱外，一步不再分开。

康福对着曾国藩悄悄地说："大人，你老放心养神吧！统统到长沙后再说。"曾国藩已有力再说话，平躺在床上，让拖罟拖着他向长沙逃去。一起上风吹浪打之声，他总狐疑是长毛在追逐，直到靠近水陆洲，惊魂甫定。

中午时分，湘勇水陆两支人马堆积在靖港。靖港镇上，八仙桌虽摆满街，却不见半个承平军。正在迷惑之际，忽听得一声冲天炮响，埋伏在铜官山上的两万承平军将士一齐钻了出来，一个个举着大砍刀，号令着奔下山，像一股势不成挡的激流冲过浮桥，压向靖港。曾国藩看着漫山遍野的红、黄包巾，方知上了隆少爷的当，心中叫苦不迭。湘勇只晓得靖港独一五百长毛，满怀等闲取胜的掌控，面前俄然呈现的这类惊天动地的场面，完整没有推测，个个吓得胆战心惊，尚未比武，先已泄气腿软。王錱、李续宾只得强压住阵脚，批示湘勇迎敌。刚一接仗，湘勇便纷繁败下阵来。靖港镇上，四周八方响起"活捉清妖曾国藩"的呼啸。炮声、鼓声、脚步声，仿佛雷鸣电闪。湘勇如同跌进八卦阵，不知向那边奔逃，只得退回江边。曾国藩又气又急，无计可施。看到一群湘勇捧首鼠窜，直向江边奔来，他肝火中烧，仓猝抽出王世全所赠的宝剑，离船登陆，叫康福将一面军旗插在江边，本身仗剑立在旗下，鼓起三角眼高喊：　　"有过此旗者，立斩不赦！"