七 血浸集贤关[第2页/共5页]

"这是为何？"曾国荃益发不解了。

瘦子摆摆手，厉声说："不要筹措了，我们不是程监军派来的，我们是擎天侯刘玱林的人。"穆老三刚放下的心又提起来了。"有人告密，说前几天程监军在你家里和清妖曾老九见了面，曾老九还送了一套副将官服，有这事吗？"穆老三是个未见过世面的人，听了这几句话，脸都吓黑了，心想：这如何得了，一旦坐实，脑袋不丢了吗？幸亏副将官服已藏在地下，他们搜不出，内心略安宁些，便说："总爷，没有这事，这是别人诬告的。"瘦子说："是不是真的，我们搜后再说。"说着便把穆老三的家翻个底朝天，并不见副将官服。穆老半夜加平静了："两位总爷，我说没这事吧！"瘦子说："有这事也好，无这事也好，不关我们的事，你陪我们去见擎天侯，劈面对他讲清楚。"穆老三惊骇了："我家有抱病的老母，走不开，你们行行好吧！"瘦子恶狠狠地说："甚么行好不可好，别啰嗦，到擎天侯面前去说话！"两人不由分辩地把穆老三推削发门。门外拴着两匹马，瘦子把穆老三拎上马背，本身坐在他的前面，和瘦子一起，扬起马鞭，两匹马缓慢地向南边跑去。

望着九弟利诱的眼神，曾国藩心中不无怅惘。这些年来的战事，只要他身处火线，这场仗最后必然以失利告终。这几近是屡试不爽。咸丰四年仲春，他带兵打岳州，成果被承平军打得逃回长沙。四月打靖港，差点全军淹没，而同时塔齐布等人打湘潭，恰好十战十胜。咸丰五六年间在江西，凡他插手之仗无不败，凡他不在场的又必然胜利。前次李元度丢了徽州城，他想再试一次，亲带一支人马去收回，三仗三败，成果还是鲍超去办成了。从那一次后，他完整信赖了，要想打败仗，就不能有他在火线。他之以是急着要分开安庆，恰是为助两弟的胜利。可惜，这些都不能明说。他只好淡淡一笑，说："八月月朔日，我在东流为吉字营、贞字营祷告，等着你和厚二的捷报！"

刘玱林挥动红旗，站在一个山坡上亲身批示。一垒二垒筑在赤岗岭下官马大道两旁，三垒四垒筑在山坡边，防东西方向。刘玱林将1、二两垒三千五百人全数调出垒外，构成强大的火力网，仰仗着居高临下的无益阵势，给猖獗打击的湘勇形成了强大的威胁。湘勇在离石垒半里远的处所停下来，列队架炮。只听得一声号响，湘勇火炮、抬枪齐鸣，雨点般的弹子打在赤岗岭的岩石上，溅出星星扑灭烧花，有些较疏松的岩石则被打得碎片纷飞。吉字营是湘勇中设备最好的军队，这些火炮全数是从广东运来的洋炮，射程远，能力大，承平军的土炮远不是敌手。