七 哭倒在母亲的灵柩旁[第2页/共4页]

江氏固然早已大殓入棺，因为要等曾国藩返来，棺盖一向未钉死。世人移开棺盖，曾国藩就着烛光，最后看了一眼母亲。只见母亲非常清癯，双目紧闭，神态宁静，曾国藩心内如万箭在穿射。世人把他架开，棺盖很快又盖上，并当即钉死。曾国藩抚着棺盖，想起母亲平生为家庭的劳累，对本身的心疼；想起母亲沉痾中，本身竟然没有奉养过一天汤药，也没有聆听到母亲的临终叮嘱；又想起早两天的惊吓，差一点就没命回家了。一时候，他肝肠寸断，心胆俱裂，积存在胸中一个多月来的哀痛和这几天的惊骇，一齐奔涌出来。他再也不能节制了，便干脆在棺木边放声痛哭。曾国藩这么一哭，惹得曾府高低一齐大哭起来，特别是国兰姊妹，更是一声娘一声妈地叫唤着。过了好一阵，麟书拉起扶在棺木上的儿子，说："宽一，"固然儿子已官居侍郎，麟书仍风俗用乳名叫他，"你连日劳累，不要太哀痛了。"麟书劝着儿子，本身已是老泪纵横。

"父亲大人，母亲她白叟家此次得的是甚么病？"　　"心气痛，又加发黑脑晕。"

第二天傍晚，曾国藩到了贺家坳。九弟国荃、满弟国葆早已在这里迎候，见到腰系麻绳的大哥从轿中走出，两个弟弟一齐痛哭起来，曾国藩也落下眼泪。国荃自道光二十二年离京后，兄弟再未见面，国葆则是别离整整十二年了。曾国藩见两个弟弟都已长成大人，又喜又悲。酬酢一番后，便联袂步行回白杨坪。

吃罢饭，大师劝国藩去歇息。国藩说："十多年来，我未在母亲跟前尽一天孝，病中，我也没有奉养过一天汤药。这两个月来，都是你们在劳累。我彻夜返来，如何能不守灵就去睡觉呢！你们置我于何地？岂不怕乡亲们嘲笑吗？"大师见他说得有事理，又已到半夜天了，因而留下满弟和其他几个仆人在灵堂，其他的便都各自去睡觉。

那是道光十九年十一月初二日，曾国藩散馆进京。天尚未明，在"哇哇"的哭泣声中，次子纪泽来临人间，国藩内心欢畅极了。宗子祯第仲春因痘殀折，夫人欧阳氏一向内心难受，现在她有了安抚。特别是母亲，抱孙心切，见添的又是一个孙子，笑得合不上嘴。吃罢早餐，百口人送国藩上路。母亲不顾劝止，必然要送他。白叟家牵着他的手，沿着山路，顶着北风，一向送出十里以外。他当时已经二十九岁，做父亲了，而母亲却仍把他当作小孩子，像以往每年送他到衡州城里读书一样，一起丁宁不止。母亲噙着眼泪，叮嘱他要珍惜身材，好幸亏都城仕进，此后碰到机遇，要回家来看看老父老母。国藩走出两三里外，回过甚来一看，母亲仍站在路边小山头上，北风吹动着她的斑白头发，两眼直直地望着火线……多少年来，这景象总在曾国藩脑中缭绕，牵动着他的无穷无尽的乡愁。明天，儿子特地返来看母亲了，母亲却已不能展开双眼，看一看作了大官的儿子。老天爷呀！你如何如许狠心，竟不能让老母再耽误三四个月的寿命，由远归的游子伴随她白叟家在大家间的最后一段日子呢？一顷刻间，曾国藩仿佛感觉位列卿贰的高贵、都城九市的繁华，都如灰尘烟灰普通，一钱不值，人生六合间，唯有这骨肉之间的嫡亲至爱，才真正永久值得珍惜。他泪如泉涌，痛不欲生，不顾统统地扑向棺材，喊道："娘呀！儿子返来晚了！儿子对不起你白叟家呀！"全部灵堂又是一片哭声，曾国藩的弟妹们哭倒在棺材中间。大师思念老太太生前的大德，更加国藩的纯孝所打动。极度的悲哀，乌云般地罩住曾府灵堂，一大滴一大滴泪珠雨水似的洒在棺木旁，洒在遗像前……叔父骥云过来，把国藩扶起，大师也跟着站起来，止住眼泪。厨子出去禀告，夜饭已筹办好。大师簇拥着国藩来到一间被称作"白玉堂"的大厅里。待他坐定后，一家人重新见礼。