六 前湘军哨长与前太平军师帅成了异姓兄弟[第4页/共6页]

火把队逶迤向南走去，李臣章和曾国荃并马进步。路上，他把这些年来的经历详详细细地奉告了老下属。

"糟糕！"听完李臣章的先容，曾国荃内心叫起苦来："这小子当了绿林盗贼，我怎能跟他进山？再说阿谁长毛出身的山大王，万一要侵犯如何办呢？"但事已至此，半途返回，又落空了昔日吉字营统帅的威风。曾国荃颇觉难堪。

这时，曾国荃才明白李臣章深夜请他上山的真正目标。他毕竟不是想与朝廷作对的绿林盗贼，心中模糊担忧起来。他曼声应道："行呀，一旦有事，我必然派人来猛虎山找你们。""弟兄们都仰仗九帅大人的提携！"瞿荣光、李臣章一齐说。

李臣章和四个小喽啰把曾国荃父子送到江边，天尚未亮。正要抱拳告别时，李臣章俄然对他的老下属说："九帅，我奉告你老一件不测事。""甚么事？"看着前吉字营哨长那副奥秘的模样，曾国荃兴趣顿生。

三人进了亭子，在木凳子上坐下来。曾国荃在二人陪劝下，畅怀痛饮，谈笑风生。瞿荣光看在眼里，心想："这个宫保伯爷的身上，墨客气只要两分，绿林味道倒占了八分，与传说中的他的大哥相差得太远了！"瞿荣光就喜好如许的人。他满斟一杯酒递给曾国荃，说："我瞿荣光明天能在猛虎山与九帅相会，真是三生有幸。今后九帅如有急难之事，只要一纸书来，我决没有二话！"曾国荃听了欢畅，说："你们也都是豪杰之士，九爷喜好与你们如许的人来往。"大师都喝得四五分醉了。曾国荃问："你们就在这里一辈子了？"李臣章红着眼睛答："除非此后九帅要我们下山，不然，我们就在这里欢愉一辈子。""你们两百多人有刀有枪的，啸聚山林，总不是功德，莫非就不怕此后官府找你们的费事？"曾国荃毕竟不是绿林豪杰，他从珍惜的角度提出了这个非常首要的题目。

"既然如此，那么请李老二带路，我们下山吧。"曾国荃说着，掀帘进了肩舆。

"九帅，你能够还不晓得，光安徽一省境内，像我们猛虎山如许的人马，少说也有十起八起的，我们还只算小买卖，多的有五六百！"瞿荣光边嚼鸡腿边说。

没有多久吉字营裁撤，发了财的都急于回产业财主。李臣章的银子被别人夺去了，哥哥吃春药暴死的丑闻也垂垂传开，他不想回客籍受束缚，便拉了一帮后辈兄在江湖上闯荡。虽说承平天国亡了，但长江两岸这些年一向没有安宁过，李臣章这班子兄弟在乱世中混得甚是对劲。

"早两个月前山上来了一个做买卖折了本的小贩子，他在北京做过半年买卖，亲耳听人说，太后年青，守不住寡，后宫里常可闻声婴儿哭泣，那是太后的私生子。又说小天子人还没变全，就由寺人带着，偷偷溜出宫外逛八大胡衕。九帅，你老看，如许的太后皇上，还不是亡国的意味！""不要胡说。"这些话，曾国荃早就传闻过，但由李臣章的口中说出，他仍感惊奇：如许偏僻山坳里都传说这类消息，可见天下会有多少人晓得！出于多年养成的风俗，他需求在普通人的面前保护朝廷的庄严。