六 利生绸缎铺来了位阔主顾[第3页/共5页]

风枝雨叶战寒碧，明窗大几生虚澜。

"舍弟的喜期定在端阳节。"

隆少爷跷起二郎腿，端着茶杯问："孙老板呢？""孙老板有点小事出去了。"账房向门外望了一眼，见铺里几个伴计都在忙着对付主顾，便起家拱手，"隆少爷宽坐半晌，敝人亲身去叫孙老板来。"趁着等老板孙观臣的余暇，隆少爷将客堂浏览了一遍。房间不大，安插得倒也整齐高雅，没有普通店铺客堂的粗鄙气味，显现出老板书香家世的出身。正面墙上的装潢，特别引发隆少爷的重视。这里吊挂着三幅书画：正中是一幅水墨画，画的是满山大大小小的竹子，竹竿挺挺，枝叶森森，竹林上飘浮着两三朵闲云，中间蜿蜒一溪山川，林间奔腾着三四只杜鹃鸟，全部画面情味清幽，朝气盎然；右上角题了四个字：苍筤谷图。隆少爷脱口说了声："好一幅墨竹！不亚于板桥手笔。"画的摆布两边是两幅字。隆少爷本偶然细看，却瞥见上首那幅字的落款是"涤生曾国藩"五字，下首那幅的落款是"湘上农夫左宗棠"七字，顿时生了兴趣。

孙观臣正要申明，忽见菜根香的菜已到，忙说："少爷与两位高朋请退席，容在席间渐渐叙说。"席上，孙老板殷勤相劝，隆少爷也极力奉迎，二人非常密切。

还君此画与君约，一月更借十回看。

"隆少爷光临，敝人未及迎迓，实在对不起！"孙观臣刚进客堂，便大声打着号召。隆少爷起家作答："孙老板，打搅了。舍弟拟本年端阳节完娶……""恭喜恭喜！"孙老板一听，便知财神爷进了门，忙体贴肠问，"介弟娶的是哪家令媛？"　　"湘阴李文恭公的孙女。"

返来共枕沧江眠，卧看寒云归谷口。

李文恭公就是做过两江总督的李星沅。又是一个大名鼎鼎的大族，孙观臣内心好不欢乐，对隆少爷说："想必尚未用饭？"转过脸叮咛账房，"从速到菜根香去叫一桌菜来！""家叔叫我到长沙、汉口一带采买些绸缎金饰。"隆少爷慢条斯理地说，"久闻得利生铺绸货齐备，孙老板为人刻薄，故特来宝号拜访，并看看货。""隆少爷光临，是小铺的福分。小铺虽谈不上齐备，但在长沙城里，不是敝人自夸，却也算得上第一家。敝人经商多年，向来把信誉看得比性命还首要。八方来客，敝人不但将他们当作主顾，也视如朋友。少顷吃完饭后，敝人伴随少爷看看货，倘若还缺些甚么，只需少爷开个票据，要不了十天半月，必将货色备齐。""孙老板公然商界豪杰，怪不得在长沙久享盛誉。传闻前年长毛围攻长沙，孙老板仗义捐助巨款，使长沙城得以保住。家叔每提起此事，老是奖饰不已。"前年孙观臣迫不得已借出三万两银子，回得家来，太太哭了几日几夜，账房也说是归还荆州，有去无回，贰肉痛了好久。厥后承平军走了，张亮基践诺如数偿还，还给了三百两银子的利钱。又说，待湖南全境安宁后，必然在红牌坊铸铜钟刻名记念。孙观臣与黄冕、贺瑗、欧阳兆熊一起，顿时成了长沙城里备受尊崇的豪杰。太太和账房也夸他有远见。孙观臣甚为对劲，对张亮基、左宗棠也很恭敬。