二 曾剃头[第3页/共6页]

过了几天，五谷丰老板吴新刚买了几丈黄绫，做了一把巨大的万民伞，带着米行十几个伴计来到审案局，要面谒曾大人，感谢他救了米行，并请他命令收缴那天被分出去的米。当王荆七将吴新刚的来意禀告曾国藩时，他气得扫帚眉倒竖、三角眼冒火，恶狠狠地说："这个奸商，本部堂暂不动他，他倒翘起了狗尾巴！本部堂要他甚么万民伞！你去警告他，此后若不改恶从善，诚恳经商，再有犯警情事呈现，本部堂将查封米行，严惩不贷！"吴新刚听完王荆七疾言厉色的警告，吓得万民伞也顾不得拿，带着伴计们捧首鼠窜。曾国藩叮咛，就在门外将万民伞烧掉。

深夜，黄廷瓒前来汇报审判环境--

黄廷瓒为人的确迂直。这一点，曾国藩与他在岳麓书院同窗时就已深知。正因为迂直，他在宦海上混得不顺利。在江苏候补知州，一候就是三年，厥后的早已到差，他却一向得不到实缺，弄得衣食无着，寒酸不堪，老娘死了，连回籍奔丧的盘费都没有。也正因为迂直，却被曾国藩看中。曾国藩喜好这类不会使乖弄巧、地结壮的人。他以为当今宦海败北，就因为巧佞之徒太多、迂直之人太少的原因。曾国藩将审案局的平常事件，拜托黄廷瓒卖力，其他委员办的事，也要黄廷瓒检查。黄廷瓒对曾国藩戴德戴德，经心极力地办事。普通案件，曾国藩都依黄廷瓒的措置定见，但这件事，却不能按他的定见办。

"返来！"曾国藩吼道。他对荆七这个行动甚为恼火，荆七惶恐地站在原地，等待怒斥，但曾国藩并未怒斥他，只是叮咛，"叫康福带着蒋益澧、萧启江等人跟着我，我要亲身见他们。"曾国藩整了整衣冠，迈着妥当的法度，不慌不忙地走出衙门外，公然见内里跪着几十个头发斑白的老翁老妪。那些人见曾国藩一出来，便乱哄哄地喊着："曾大人，曾大人。"头不断地叩着。曾国藩和颜悦色地说："诸位父老乡亲，不知唤鄙人出来有何见教？"一个须发皆白，身穿旧布长袍的老者，拄着拐杖站起，说："曾大人，各位公推老朽说几句话。"老者刚一开口，便咳嗽起来。曾国藩高喊："荆七，拿条凳子来，让老伯坐下说话。"老者连称不敢，见荆七真的搬了凳子来，也便坐下。康福也为曾国藩搬了把太师椅，但他并不坐。

"快说！"曾国藩又盯了团丁一眼，内心骂道，"一个不顶用的饭桶！"团丁定定神，结结巴巴地答复："小西门，不，说错了，是大西门内五谷丰米行。人很多，很多，怕有一两百，也能够有两三百。""曾国葆！"国葆仓猝来到大哥身边，曾国藩判定地号令，"将你的亲兵队统统团丁调集起来，带着他们当即赶到大西门内五谷丰米行，把打劫米行的暴徒一个不漏地抓住。有抵当者，当场处决！""是！"国葆承诺一声，回身出门。