二 落选士子薛福成上了一道治理两江万言书[第1页/共3页]

鞭炮响起来了，鼓乐奏起来了，五魁舞起来了，金榜张贴出去了，固然有点名那天小小的不快，甲子科江南乡试，毕竟美满结束了。大厅里的人们在相互道贺，庆贺金陵光复后首科乡试的胜利。曾国藩满斟两杯酒，笑吟吟地走到刘昆、平步青的面前，代表两江父老、两万招考士子，特别是中式的新举人们，向两位主考官表示深深的谢意。刘昆、平步青安然接过酒杯，说了几句客气话后一饮而尽。

好久没有睡过如许苦涩安稳的觉了。邻近丑时回署后，曾国藩倒床便睡着了，一向睡到巳初才醒过来，闹五魁的热烈场面仍在面前不时闪现。他想起十一年前打起卫道的灯号在衡州出兵，现在，由本身奏请在金陵规复了江南乡试，以孔孟诗书取士选贤，又亲身为这科举人写榜落款。想到这里，贰心中升腾起一股壮志已酬的高傲感，感觉这件事情的意义，比光复金陵城的意义更大。他由此而认识到应当以首要的精力实施总督的职责了，畴昔一再胡想做夔、皋、周公的奇迹，现在虽不能大行于天下，总能够在两江发挥吧！

同治三年十仲春十四日，曾氏日记："拂晓即入贡院写榜。共正榜二百七十三人，副榜四十八人，余代监临顾问统统。闱墨极佳，有书卷，无作意，无一卷为庸手所能者。自辰正填写起，至傍夕将正榜写毕。解元江壁，江都人。戌初写副榜，至亥初三刻写毕，余随榜出闱。"曾国藩青丁壮时能写出很端秀的楷书，只因多年不写了，且目力昏花，精力不支，明天作起正楷来颇觉吃力。榜上的名字是错不得涂不得的，他每写十个名字，便停下笔，揉揉眼睛，甩甩手，歇息一下。便如许写写停停，到了午刻尚未写到一半。吃了午餐，睡了半个时候的觉，他又拿起笔来。天气垂垂暗下来，大厅里红烛高烧，笑语鼓噪，四周围观的人却越来越镇静起来。

大厅里又繁忙起来，差役搬出十几对大红蜡烛，都把它扑灭了；又捧出几十挂万字号鞭炮。乐工们从贡院大门边撤回大厅外坪里，至公堂配房里走出五名形貌丑恶的人来。他们被扮装成大头凸额、眼深颔长的怪模样，脸上一概涂满朱砂，挂上满口红髯毛，头上戴着乌纱帽，身穿紫红袍。这是舞台上的魁星打扮。最热烈最都雅的闹五魁就要开端了。

这是一个因循了几百年的旧习。明朝科举分五经取士，每经以第一名为经魁，每科第一名至第五名必须是一经的经魁。厥后五经取士的轨制拔除了，但乡试中仍风俗把前五称呼为五魁。从第五名写起，最后一名则为今科乡试的榜头，即为解元。解元名字现出后，鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，五魁在大厅里翻滚腾跃。这就是闹五魁。就在五魁欢闹当中，金榜被慎重张贴于贡院大门外。本科乡试到此，便以最热烈的情势结束了。

统统筹办伏贴，曾国藩重振精力，饱蘸浓墨，写出五魁的姓名来。清朝会试鼎甲中，十之六七必有江南乡试五魁中的人，以是分外惹人谛视。

"爵相，这是号军们打扫号房时，从设字号房里拾来的一封给您的禀帖。"饮完酒后，刘昆从袖口里摸出一封封闭严实的信来。封面上端端方正地写着："呈两江总督曾大人亲启。""好，我带回署去看看。"曾国藩接过信，又笑容满面地往同考官面前走去。

本来，乡试和会试一样，榜上的名字都是从最后一名写起的。越写到厥后，中式的名次就越在前面，故写榜的和围观的兴趣也越大。贡院外也是如许。固然天已黑，又冷，看热烈的不但不减少，反倒越来越多了。辕门外挂起了十条由十五盏灯笼保持而成的灯链，把贡院外大坪照得如同白天。卖各种吃食的小贩也从四周八方涌到这里来，一边看热烈，一边也赚几个钱。