第五章 马案疑云[第4页/共6页]

二十六日

刺杀总督，大清朝立国以来，这还是破天荒的第一次，而被刺的马新贻，又是近世宦海上一个夺目强干的角色。马新贻曾是曾国藩的属员，他对此人有所体味。

一起上，他把这些设法与赵烈文、薛福成、吴汝纶等人参议，他们也都感觉奇特。这些古怪的迹象倒刺激了赵、薛、吴这班热血幕僚的猎奇心。他们死力鼓动曾国藩把这事查个水落石出，并猜想弄清以后必有很多不测的收成。曾国藩淡淡地笑了一笑。他不希冀甚么不测之获，但既然已受命重回江督任上，查明此事乃职分地点。他因而写了一封密信，派急足送给正在江宁四周清算长江海军的兵部侍郎彭玉麟，要他先行奥妙查访。

"依卑职鄙意，大人无妨再上个折子，要求陛见，听听两宫太后对此事的观点。"曾国藩采取了赵烈文的建议，上折请晋京陛见。同时发函给纪泽，要儿子安排家眷先行南下，不必等他。

"郭筠仙。我听厚庵说，刚基归天，他哀痛过一段期间后便很快放心了，这两年读了很多洋人的书报，常说洋人超越我们的处所很多，不但是船炮东西，他们的法律国制都值得我们师法。世道变了，礼失而求诸野。他很想出洋去看看，总未碰到机遇。"郭刚基归天后，曾氏为这个半子亲撰墓志铭，奖饰他勤奋好学，尤善于诗："年十四五，筠仙受命巡抚广东，依永从亲于南海使院，逊志研求，学以大进。厥后从亲还湘，益有慕乎前人述作之林，自场屋经义律赋试帖，乃至唐人楷法、名家绘画，皆窥其藩而究其趣，而于古近体诗为之尤勤。""依永之诗，嵯峨萧瑟，如秋声夜起，万汇伤怀；又如阅尽陵谷千变，了知出身之无足控抟者。"郭嵩焘的儿子郭刚基是曾国藩的四半子，聪明好学，只是天不假年，二十岁便病逝，留下娇妻季子，害得父亲、岳父悲伤不已。

"都老了！上月厚庵来江宁，他还不到五十，便弯背了。另有春霆，早几个月大病一场，差点把命都丢了。""春霆害的甚么病？"曾国藩的脑筋里很快闪过二十年前长沙城里，鲍超被锁拿，当街向他求救的景象，想不到那样一个雷打不倒的男人也垮下来了。

本就长得漂亮均匀的马新贻，高就途中，益发显得神采奕奕，与曾国藩纵情畅谈，神态甚是轩朗。曾国藩浅笑着说："中间在安徽任职多年，此去又将巡抚浙江，传闻过桐城一家三人当浙抚的嘉话吗？""这倒没传闻过。"马新贻欣悦地说，"请中堂见教。""桐城方姓，是本地驰名的大族。"曾国藩抚着长须，兴趣盎然地说，"乾隆时，方恪敏公观承由直隶藩司升任浙抚，他在抚署二门上题了一联：'湖上剧清吟，吏亦称仙，始信古人才大；海边销霸气，民还喻水，愿看这天潮平。'二十年后，其侄方受畴亦由直隶藩司升浙抚。二十八年后，其子方维甸以闽浙总督暂护浙抚篆。方维甸想起三十年间，父、兄和他三持使节，真是他们方家的殊遇，因而在父亲当年题联的楹柱中间的墙上誊写一联：'两浙再停骖，有守无偏，敬奉丹豪遵宝训；一门三秉节，新猷旧政，勉期素愿绍家声。'又在联后写了一段长跋，记叙了这桩家门幸事。""真是浙江巡抚史上的一段嘉话。"马新贻击掌赞叹。"感谢中堂在我抚浙前夕讲了一段这么风趣的故事。""今中间亦以藩司升任浙抚，但愿马府亦和方家一样，后代再出浙抚。"曾国藩笑道。