第七章 靖港惨败[第1页/共3页]

"杨家是衡州城里最有影响的士绅。只要杨家带头，几万饷银就不难获得。不过，杨江说他捐银能够，但有一点小小的要求。""他有甚么要求？"曾国藩的目光变得锋利起来，彭玉麟微微一怔。

"杨健入祀乡贤祠一事，有奏驳在案。足下晓得吗？"曾国藩问彭玉麟。

"他说捐二万两。"

洋炮等一等就会来的，曾国藩并不焦急。但银子贫乏，却最让他头痛。向衡州城里几家大名流、大商号收回的捐饷书，已经五六天了，比如泥牛入海，无半点动静。曾国藩为此事非常心焦。

"昨天下午，杨健的孙子杨江派人邀我到他家去。"杨江为户部候补员外郎，两个月前丧母回衡州，其祖父杨健以湖北巡抚致仕。杨家是衡州城里名流中的首富。曾国藩对杨江相邀甚感兴趣，忙问："足下跟杨江熟？""十多年前，卑职和他在东洲书院同窗，相互相处得还好。当即我便过河到了江东岸杨府。杨江说，他收到了大人的信，对大人在衡州练习勤王之师非常敬佩，情愿极力襄助。这几天，衡州城里也有几户绅商与他计议捐饷事。""杨员外郎急公好义，真是国度忠臣。"刚才还只是听到远处的雷声，现在真的要下雨了，曾国藩很欢畅。

一　为筹军饷，不得不为赃官奏请入乡贤祠江忠源、吴文镕前后兵败而亡，给曾国藩刺激极大。江忠源与曾国藩订交十余年，曾国藩赏识、保举他。江忠源也不负希冀，军兴以来，建楚勇，守城池，屡立军功，两三年间，便由代理知县而升至巡抚，为湖南读书人走立军功而显达之路，建立了一个表率。江忠源为谢曾国藩的知遇之恩，多次向朝廷禀报曾国藩在衡州练勇的事迹，并为他争夺了扩勇的合法职位。在此后的光阴里，不管是在疆场上，还是在宦海上，江忠源都是曾国藩能够靠得住的朋友。不想正在功名日隆之际，却俄然应了他当年"以节烈死"的预言。如同心中一根支柱被摧折，曾国藩内心有种空荡荡的感受。吴文镕是曾国藩戊戌年会试座师，是一个于曾国藩有大恩的人。吴文镕从贵州巡抚任上奉调为湖广总督，路过长沙时，书报曾国藩来长会晤。曾国藩因军务方殷，不遑分开。吴文镕到武昌后，多次请曾国藩派勇援助，并奏请朝廷命令调派。曾国藩因对湘勇出省作战无掌控，甘愿冒着有负恩师与朝命之大不韪，都不肯派一兵一卒北上。他写信给恩师，要他死守武昌，等几个月湘勇练习好了后再出兵。但朝廷的严责、湖北文武的调侃，使得吴文镕不得不亲到火线督兵。战死前两天，他还给曾国藩写了一封信，说本身是被逼来到火线，必死无疑，环顾皖赣鄂湘四省，独一能与洪杨作战的，只要衡州一支人马，要曾国藩好自为之。吴文镕的阵亡，使曾国藩负着一层深深的疚意。

"杨江说，请大人代他上奏皇上，准予为其祖父在客籍建乡贤祠。"曾国藩摸着胸前的浓须，沉吟起来。他对杨健的环境是清楚的。杨健是衡阳人，嘉庆年间进士，授户部主事，累官郎中，外任府、道、运司、藩司，道光初，升湖北巡抚，道光二十五年在衡州病逝。衡州籍京官欧阳光奏请入祀乡贤祠。道光帝因杨健在湖北巡抚任上贪污纳贿，官声卑劣而严斥不允。曾国藩时任詹事府右春坊右庶子，也挖苦欧阳光的孟浪。现在却要本身出面，为赃官杨健申请。欧阳光复辙在前，岂不要重蹈吗？不过，时过境迁，道光帝已换成了咸丰帝，且眼下军情告急，饷银可贵，皇上或答应以谅解。