第二章 两江总督[第1页/共6页]

咸丰帝接到官文这道奏章，方知左宗棠竟然是如许的幕僚，他大为吃惊，随即在奏章上批道："湖南为劣幕把持，可恼可爱，着细加查明，若果有犯警情事，可当场正法。"奏折递回武昌，六姨太知左宗棠与胡家的干系，便悄悄地把此事奉告静娟夫人。静娟夫人怎能目睹本身兄弟的丈人吃官司不救，便求胡林翼设法援救。胡林翼一面敏捷打发人送信到长沙，将事情原委奉告左宗棠，一面发信给郭嵩焘和王闿运。郭嵩焘此时供职南书房，王闿运则在已升为协办大学士的肃顺家做西席。咸丰四年八月，曾国藩率湘勇出省入鄂，王闿运没有随行。咸丰五年，王闿运落第，次年赴京会试。会试告罢后留京复习，被肃顺看中，延入府中。胡林翼请郭、王密切谛视朝廷意向。

樊燮窝着一肚子气到了武昌，谒见官文，添枝加叶地把左宗棠如何疏忽朝廷命官、骄横放肆、专断专行的景象，向官文哭诉了半天。官文听后老迈不快。左宗棠竟然敢对他的姻亲、朝廷指派的援川将领如此无礼，他岂能容忍！当天夜晚，官文便给皇上上了一个折子，将樊燮所说的择要写了几条，又给左宗棠戴了一顶"劣幕"的帽子，说他把持湖南，为非作歹。

"岂止是有些本领！"胡林翼当真地说，"实为当今戡乱大才。只因左宗棠廉洁成性，嫉恶如仇，又贫乏涵养，故开罪小人。传闻告状的永州镇总兵樊燮贪婪庸劣，兵士百姓都有牢骚。左宗棠对他的呵责，并非鄙弃朝廷命官，而是宣泄心中对赃官贪吏的仇恨，但愿星使为保全人才计，替左宗棠说几句话。"富阿吉不在乎地说："仆受命查办，总期水落石出，案情明白。中丞放心，必然会公事公办。""公事公办，诚为至论，但目前谣诼纷繁，星使又不明内幕，恐怕欲秉公办理而不能。"富阿吉问："如中丞所说，该如何办才是？"胡林翼说："依鄙人之见，星使抢先存爱才之心，火线能做到秉公办理。""中丞是要我包庇左宗棠？"富阿吉警悟起来。

咸丰帝接到两份截然分歧的奏折，有些难堪，便与肃顺筹议。肃顺回府后，与王闿运谈起这事。王闿运乘机在肃顺面前极言左宗棠之才，请他保全。肃顺久闻左宗棠无能，也故意庇护，便对王闿运说："传闻左宗棠与曾国藩、胡林翼订交甚深，我劝皇上特旨垂询曾、胡，你再去跟郭嵩焘说说，联络几个名翰林上书皇上。到当时，我就好说话了。"当时最驰名的翰林，是壬子年探花，时为内阁学士的吴县人潘祖荫，其祖父乃鼎鼎驰名的状元大学士潘世恩，郭嵩焘与他同值南书房。潘祖荫爱好古玩，尤爱汇集鼻烟壶。传说他主考乡试时，碰到两个不相高低的考生，而又只能二者取一时，他便拿出红绿两个鼻烟壶来放在口袋里，先定好红为甲，绿为乙，然后信手摸，摸出红来取中甲，摸出绿来便取中乙，决不窜改。郭嵩焘在王府井古玩店里，廉价买下一只明万积年间利玛窦从意大利带来进贡的镶银玛瑙鼻烟壶，聘请潘祖荫来家喝酒。酒酣耳热之际，郭嵩焘矫饰似的拿出鼻烟壶，公然引得潘祖荫胃口大开，赏识把玩，爱不释手。

"大将威风，公然令人畏敬，令人畏敬！"骆秉章仍然打着哈哈说。