第21章 恩典[第1页/共3页]

吃了她的东西，到底嘴硬，石桂先挑了头，她们自个儿就说开去：“老太太太太是再慈悲不过的人了，只二房阿谁是笑面虎，吃人不吐骨头。”

另有两个女人的细点汤水，加起来也没多少活计，石桂年纪小，跟着去送点心的时候，还往两个女人院子里去了一遭。

亲生的儿子比不过，连着女儿也不比叶氏教养出来的吃香，丈夫荫职来的诰命还在叶氏头上，甘氏能撑住得在叶氏跟着一口一个堂嫂的叫着，便是好涵养了。

在别苑里半年，头先是听郑婆子说得好，跟着淡竹又给她吃了一枚放心丸，可她这会儿听的看的才是真，一问起淡竹石菊，这几个就没有不晓得的，这两个的爹娘连着亲，是大太太陪嫁过来的人，能挤上去的俱是亲信。

宋家只她一个嫡出女儿，宋老太爷再是偏着大房又如何，他都多少年纪了，今后腿一向，东西还不满是宋望海的，现在宋望海手里就捏着几处地步房产就是宋老太爷给的，这些东西没给叶氏，全给了甘氏，再由着甘氏把这赋税转过手给那头的公婆。

石桂现在跟几个粗使丫头住在一个屋里，那几个无有不恋慕她的，说她运道好，认了郑婆子当乳母，才出去半年就能在厨房这么大油水的处所，服侍的还是两位女人。

叶氏祖父是正三品的户部尚书，她父亲点了巡盐御史，在任上那一年想着法儿把前任颜家的亏空补上一半，贤人故意嘉奖他，叫他再任了一年两淮盐漕监察御使，盐铁捏在一双手里，却只将将补上颜家的亏空，贤人还赞他差事办得好，跟着就换去了江州当织造郎中。

宋家没了的大老爷，还专作过文章，以一家之事比作一国，家都难平，秉公舞弊欺上瞒下之事难禁难绝，何谈一国之治事。

几个丫头闲磕牙，就没有家生子不晓得的，东边长西边短顺嘴就能说出来，可大少爷是如何不利惹了老太爷那么大的气，没一个晓得，石桂也不在乎这些，反正同她不相干，她想探听的是甚么样的丫头能放出去。

屋里六个，除了石桂，三个是家生的，两个是外边买来的，干着粗使的活计，便是家生的也没端庄儿起名字，一屋子倒有两个重名带桂字的，石桂干脆道：“我家里姓石，就叫我石桂罢。”

宋望海本来同甘氏就是小时订婚，两家一道来往，将要大了要攀亲时，排在上头的哥哥死了，他一人祧了两房，甘氏还掉队门，到处都落在叶氏背面，现在到了说亲的年纪，连大房里头庶出的都多人问，恰好自家亲女儿倒没几个门楣好挑捡，内心亏欠了她的，倒补上很多东西去。

“别说乳母不想着你，两个女人年纪不大，事情未几，又不是太太亲生的，想挑也没处挑去，你可不晓得二房院里那一名，挑吃挑穿，都挑出花儿来了。”郑婆子说的，宋望海的嫡出女儿，甘氏生的宋之湄。

宋之湄虽没见着过，宋余容跟宋泽芝两个，石桂倒是远远见过一眼，两个女人年貌虽小倒是遍身绫罗，都是一样制式的服饰，一个淡雪青一个软酡红，手里捏着湘妃竹骨的团扇儿，一幅画了芍药一幅画了莲花，说话轻声细气，打赐给的也厚，当着她们两个园里的差，确是可贵的好差事了。

这话也不算全然扯谈，厨房油水大，石桂这个月除了发太太赏的东西，得着好几次赏钱，或多或少，加起来总有三百来钱。

石桂拿了一碟子麻糖果仁出来撒给她们吃，一个个的问了姓名，里头驰名姓的也不过喊着香扣玄月如许的奶名儿，石桂看她们嘴快，抓了把果仁给她：“我乳母常说老宅里头端方大，我现在常往院子里头送吃食，且得细问问端方，别冲撞了谁。”