368.水匪[第2页/共3页]

穗州一带的兵防是极强的，沿线一带都有驻军，船多兵多，暮年也有水匪反叛，可仅穗州一地的市舶关秒司所抽取的什物税，一年就能缴上五六万两白银，更不必说其他税收，穗州几处大港都有兵扼守，漳州也是一样。

归去的时候瑞叶守在门边，瞥见她就急道：“你这是往哪儿去了，再不来我都要去找你了。”石桂提一提篮子，裙子裤子都湿了，头发上还滴着水：“我去探听探听动静，不知是不是水匪进了村庄。”

石桂急问他如何打了起来，明月一闻声声音就跳起来，急仓促往石桂住的院子赶过来，瞥见人燃烧问了一声，另有人拿着锣儿敲打，明月比那人跑得快些，可一问一答之间，那人便打着锣儿从石桂明月身边畴昔，锣声畴昔，一屋屋都点起灯来。

这一碗饭把胃撑满了，内心却空落落的，到这会儿还没人来报信，没翻开大门，也没有人返来，石桂的心紧紧揪着，瑞叶也是一样，把头靠在窗户上，眼睛盯着院子门，一动都不动。

这些话也不必说出来吓着叶文心，只点了炉子给她烧些热茶水，瑞叶传闻是水匪来了，脸上一白，手上拿着的篮子都撒在地上，木料滚落在廊下。

多少年没有兵祸了，婆子唬得颤栗，反是石桂不住安抚她：“我闻声外头打锣了，火把都点起来了，我们太太要吃药，就不烦着你来煎，把东西给了我，房里有小炉子。”

石桂她们住的算是正院，跟族长住在一道，出来欢迎叶文澜宋荫堂的就是族长的儿子，全部院子一圈一圈，倒像个城中城。

石桂烧起火来，给他们一人煮了些热水喝，有人的处所，便不那么焦炙了，闻声得人声，看得见有人来回走动，叶文心靠在宋荫堂软榻上，石桂煎了药，她喝下去一刻便有些睡意，宋荫堂替她掖了被子，让石桂瑞叶守着，替她们掩上门，又出去了。

抖着嘴唇道：“他，他还在小院里呢。”瑞叶之前从未接受过如许的事，可章家都烧起火把来了，下雨天还照得一院透明，心知不是小事，她们年青的没听过兵祸，却也晓得总不过是掠取杀人，内心一惊骇，差点落泪。

章家堡已经建了百来年了，自打建国初年渐渐建起来的，背后背景，前设高墙，楼墙相隔，隔得百步另有矮楼能够燃烧，关起门来固若金汤。

本来巡夜的都调到了矮楼上，民人是不准藏兵器的，手里拿着棍子防身，矮楼里另有长竹杆，水匪进村不是头一回，常常趁入夜有雨涨潮便来，章家堡他们还从没出去过。

石桂把本身裹起来，到底让叶文心吃了个鸡蛋，瑞叶却如何也不肯吃，恨不得此时就跟程夫子在一块，莫非为着她还把他害死了不成。

瑞叶还是一口都吃不下，石桂却吃了满满一碗饭，另有蒸着的腊肉，院里人越来越少，只要叶文澜还在，他看过姐姐一回，看她还睡着，便又出去了。

明月立时折返：“你往屋里呆着去，城门就要关了，我带几小我去。”小院里另有两个女门生在，这会儿鸣锣，那必是已经离得近了，本地也有设防官，也有海军在，如何悄没声的就能打到里头来。

肥得留油，天然惹人来咬上几口，石桂听那婆子说了几句，本地水匪登陆来掠劫也是常事，抓住杀了也无用，总有过不下去的人，下回还坐着船来，可这回听着阵容便不一样。

还是明月奉告石桂的，他往高墙上去看过一回，本地还真是没有比章家堡更大的宅子了，都不能说是个宅院，倒像是个小城池。