侠义双庄[第2页/共3页]

动静传出，湘南人都盛赞东西两庄是“有情有义的侠义双庄”。

或许是口味分歧，老周的炊饼买卖一向不可，一天也可贵卖出几个炊饼，再加上老娘看病吃药要费钱，经济很快捉襟见肘，难觉得继。不得已，老周托人把小玉送到西庄族长段员娘家做了一个帮佣，管吃管住，一月还能往家拿几个小钱。

段员外在旁见状，悄悄说道：“大嫂子，你就放心肠走吧！小玉特地赶来给你送终来了，我们西庄人全都给你老送终……”

“炊饼，卖炊饼喽……”老周刚喊了几声，就见一拨拨的人直往段员娘家后院的水塘边跑去，另有人在那边大声叫道：“有人落水了，快救人啊……”

王员外轻叹口气，说：“老周早已埋在了我们东庄的后山，现在统统本相明白了，该是让他们祖孙三代相聚的时候了。”

段员外一听，二话没说，牵着“小玉”的手就出了门。西庄的人一见，自发地跟在了两人前面。

但是，即便如许，老周的炊饼只要一挑到西庄，仍然是卖个精光。老周和“闺女”常常在段员娘家门口远远地看上一眼，说上几句话，才分开。

老周远远地看着闺女的身影，难过得满眼是泪。这时，西庄的村民围过来，你一个，我一双，很快买光了老周的炊饼。

清乾隆年间，湘南耒阳县东庄来了三个避祸的东北人。挑着担子的男人叫老周，跟在前面拄着拐杖双目失眠的老太太是他老娘，搀扶着他老娘的是他15岁的闺女小玉。

王才苦笑道：“只要一样没骗住你们，那就是老周的炊饼，我如何做都做不来。”

从那天起，小红就被当作小玉住在了段员娘家。隔了一天，老周又挑着炊饼担子一起呼喊着过来了。小红在段员娘家一听到老周的声音，立马走到大门口，冲着老周叫道：“爹，我好着呢！你如何样？”

老周挤畴昔一看，落水者竟然是本身的闺女小玉。

老周挑起担子冷静转了归去。有个年青人待老周一走，悄悄说道：“这炊饼的味道如何比前次差多了？”

“小玉”和老周跪在床前嚎啕大哭。两人哭了好一会，才被旁人拉起来。俄然，老周盯着“小玉”左看右看，现出一脸的骇怪。

段五思疑地点了点头，撒开腿去了东庄。

小玉是给段员娘家洗被褥时不慎出错掉到水塘里，因不识水性，等被人发明时，已沉到了水底。被人救上来后，小玉较着不可了。庄里郎中停止了好一番抢救，小玉毕竟没活过来。

老周和王员外对视一眼，老周扶起小红，说：“孩子，你不是小玉，我也不是老周呀！实在，段五送老殷勤王员娘家的那天早晨，老周就死了。当时王员外考虑到老周上有病危的盲眼老娘，下丰年幼的闺女小玉，就和庄里世人商讨，分歧对外说老周没死。然后让我扮作了老周来照顾他老娘，让她白叟家镇静地走完她人生最后一站路，同时也让我骗骗年幼的小玉，让她信赖她爸爸还活着。”

恰在此时，段员外拄着拐杖来了，一见此状，立即批示说：“顿时把小玉抬回我家去，请郎中来施救。段五，你卖力把小玉爸送回东庄去。”

老周远远地放下担子，冲着小红应道：“闺女，爹好着呢！你奶奶好着呢！她挺想你呀！”

段员外慎重地点了点头。

说完，段员外悄悄地从“小玉”脸上揭下一张人皮面具，说“她叫小红。”

小红听了这话，双眼噙着泪，点了点头，说：“爹，晓得了，过几天我就归去看奶奶。”

很久，段员外才讷讷道：“本来是你呀！可贵你的嗓音那么像老周，我们西庄人都让你给骗了。”