卫朝奉狠心盘贵产 陈秀才巧计赚原房[第5页/共7页]

这却还不是正话。现在且说一段故事，乃在金陵定都之地，鱼龙窜改之乡。那金陵城傍着石山筑起。故名石头城。城从水门而进，有那秦淮十里楼台之盛。那湖是昔年秦始皇挖掘的，故名秦淮湖。水通着扬子江，迟早两潮，那大江中各式物件，常常随潮势流将出去。湖里有画舫名妓。歌乐宏亮，仕女鼓噪。两岸柳荫夹道，隔湖画阁争辉。花栏竹架，常凭韵客联吟；绣户珠帘，时露娇娥半面。酒馆十三四周，茶访十六八家。端的是繁华盛地，繁华名邦。

说罢，取了钥匙直开到配房里一条黑弄中，指着一个皮匣，对陈秀才道：“这些东西，你可将去赎庄；余下的，可原还我。”陈秀才喜自天来，却另有些半信不信，揭开看时，只见乌黑的摆着银子，约有千余金之物。陈秀才看了，不觉掉下泪来。马氏道：“官报酬何哀痛？”陈秀才道：“陈某不肖，将家私荡尽，赖我贤妻熬平淡守，积累下诺多财物，使小生规复故业，实是在为男人，无地可自容矣！”马氏道：“官人既能改过改过，便是家门有幸。明日可便去赎取庄房，不必迟延了。”陈秀才当日欢乐无穷，过了一夜。次日，着情面过昔日这几个原中去对卫朝奉说，要兑还六百银子，赎取庄房。卫朝奉倒是得了便宜的，如何肯便与他赎？推说道：“当初谁与我时，多是些式微屋子，荒凉地基。我现在添造房屋，补缀得锦锦簇簇，周回花木，哉植得整整齐齐。却便原是这六百银子赎了去，他倒安稳！若要赎时，现在当真要找足一千银子，便赎了去。”世人将此话答复了陈秀才。陈秀才道：“既是恁地，必须等我亲看一看，公然添造补缀，估值多少。然后量找便了。”便同世人到庄里来，问说：“朝奉在么？”只见一个养娘说道：“朝奉却才解铺里去了。我家内眷在内里，官人们没事不出来罢。”世人道：“我们略在外边踏看一看无妨。”养娘放世人出来看了一遭，却见原只是这些旧屋。不过补得几块地板，筑得一两处漏点，修得三四根折雕栏，多是稀有，看得见的。何曾添个甚么？

那陈禄是陈秀才极得用的人，为人奸佞，陈秀才每事必与他商讨。当时对他说道：“我受那卫家狗奴的气，无处出豁，他又不肯出屋还我，怎得个计算摆布他便好？”陈禄道：“便是官人也是繁华过来的人，又不是小家子，如何受这些狗蛮的气！我们看不过，常想与别性命相搏，替官人泄恨。”陈秀才道：“我现在有计在此，你须依着我，如此如此而行，自有重赏。”陈禄不堪之喜，道：“好计！好计！”唯唯从命，依计而行。当夜各自散了。次日，陈禄穿了一身宽广衣服，央了常日与仆人家来往得好的陆三官做了媒人，引他望对湖去投奔卫朝奉。卫朝奉见别人物整齐，说话俗俐，收纳了，拨一间房与他歇落。叫他穿房入户利用，且是勤谨得用。过了月余，忽一日，卫朝奉夙起寻陈禄叫他买柴，却见房门开着，看时不见在内里。到各处寻了一会，则不见他。又着人四周找寻，多回说不见。卫朝奉也未曾费了甚么本钱在他身上，也不甚要紧。正要寻原媒来问他，只见陈秀才家三五个仆人到卫家说道：“我家一月前，逃脱了一小我，叫做陈禄，闻得陆三官领来投奔你家。快叫他出来随我们去，不要藏匿过了。我家主告知着状哩！”卫朝奉道：“便是一月前一小我投奔我，也不晓得是你家的人。不知何故，前夕俄然逃去了，委实没此人在我家。”世人道：“岂有又逃的理？清楚是你藏匿过了，利用我们。既不在时，除非等我们搜一搜看。”卫朝奉托大道：“便由你们搜，搜不出时，吃我几个面光。”世人一拥入来，除了老鼠穴中不搜过。卫朝奉正待发作，只见世人发声喊道：“在这里了！”卫朝奉不知是甚事头，近前来看，元来在土松处翻出一条死人腿。卫朝奉惊得目睁口呆，世人一片声道：“已定是卫朝奉将我家此人殛毙了，埋这腿在这里。去请我家相公到来，筹议去出首。”