通闺闼坚心灯火 闹囹圄捷报旗铃[第3页/共7页]

一日。赵琮又到长安赴试去了。家里撞着迎春日子，军中高会，百戏施呈。唐时有为“春设”，倾城仕女没一个不出来看。大户人家搭了棚厂。设了酒菜在内，聘请亲戚共看。大将阖门多到棚上去，女眷们各各盛妆斗富，唯有赵娘子衣衫褴褛。虽是自内心感觉不入队，倒是大师多去，又不好单独一个推掉不去得。只得害羞忍耻。随世人以后，一同上棚。众女眷们憎嫌他妆饰弊陋．恐怕一同坐着，表面不雅。将一个帷屏遮着他，叫他独坐在一处，不与他同席。他是受憎嫌惯的，也自揣已，只得凭人主张，默静坐下了。

蜚英去后，幼谦将款项系在着肉的笠衫带子上，想着惜惜时节，便解下来跌卦问卜，又当耍子。被他妈妈瞥见了，问幼谦道：“那边来此款项？自幼未曾见你有的。”幼谦回母亲道：“娘面前不敢隐情，实是与孩儿同窗堂读书的罗氏女克日所送。”张妈妈心中已解其意，想道：“儿子年已弱冠，恰是结婚之期。他与罗氏女幼年同窗堂，至今寄着物件来往，必是他两相爱。何况罗氏在我家中，看他德容俱备，何不央人去求他为子妇，可不分身其美？隔壁有个卖花杨老妈，久惯做媒，在筹措两家多走动。张妈妈就接他到家来，把此事对他说道：“家里贫寒，本不敢攀他富室。但罗氏小娘子，自幼在我家与小官人同窗，何况是同日生的，或者为有这些缘分，不齐嫌肯成绩也不见得。”杨老妈道：“孺人怎如此说？宅上固然平淡些，到底是官宦人家。罗宅眼下富盛，倒是个发作。两边扯来相对，还亏着孺人宅上些哩。待老媳妇去说就是。”张妈妈道：“有烦妈妈勉强则个。”幼谦又暗里叮瞩杨老妈很多说话，教他见惜惜小娘子时，千万请安。杨老妈多领诺去了，一径到罗家来。

云雨既散，各诉衷曲。幼谦道：“我与你欢乐，只是临时，他日终须让别人受用。”惜惜道：“哥哥兀自不知奴苦衷。奴自受聘以后，常拚一死，只为未到得嫁期，且妄图与哥哥落得欢会。若他日再把此身伴别人，犬豕不如矣！直光临时便见。”两人卿卿哝哝，讲了一夜的话。将到天明，惜惜叫幼谦起来，穿衣出去。幼谦问：“晚间事如何？”惜惜道：“我家中经常有事，一定夜夜便利，我把个暗号与你。我阁之西楼，墙外了望可见。而后楼上若点起三个灯来，便将竹梯来度你出去；若望来只是一灯，就是来不得的了，不成在外边痴等，似前番的模样，枉吃了辛苦。”如此商定而别。幼谦仍旧上山茶树，摄竹梯而下。随后蜚英就登墙抽了竹梯起来，端的神鬼不觉。

山茶花树隔东风。何啻云山千万重。

来岁，张忠父在越州打发人归家，说要同越州大守到京侯差，恐怕幼谦在家失学，接了同去。幼谦只得又去了，不题。

今后幼谦只去了望，但见楼西点了三个灯，就步至墙外来，只见竹梯早已安下了。即便出来欢会，如此，常常四五夜，连宵行乐。若遇着不便，不过隔得夜把儿，来往一月有多。正在快畅之际，真是功德多磨：有个湖北大帅，慕张忠父之名，礼聘他为书记。忠父辞了越州太守的馆，回家清算去赴约，就要带了幼谦到彼乡试。幼谦得了这个动静，心中舍不得惜惜，甚是烦恼，却违拗不得。只得将情奉告惜惜，就与哭别。惜惜拿出好些金帛来赠他做川资，哭对他道：“如果幸得未嫁，还好等你返来再见。倘若你未归之前，有了日子，逼我嫁人，我只是死在阁前井中，与你再结来世姻缘。当代无及，只当永诀了。”哽哽咽咽，两个哭了半夜，虽是交欢，终带惨凄，不得如常纵情。临别，惜惜执了幼谦的手，丁宁道：“你勿忘恩典，觑个空便，只是早返来得一日，也是好的。”幼谦道：“此不必分付，我若不为乡试，定寻个别话，推着不去了。今却有此，便须推不得，岂是我的心愿？归得便归，早见得你一日，也是欢愉。”相抱着多时，不忍分开，各含眼泪而别。