卷之五 襄敏公元宵失子 十三郎五岁朝天[第6页/共9页]

孩抱何缘亲见帝？恍疑鬼使与神差。

镐京春酒沾周宴，汾水秋风陋汉才。

此时王吉拥在人丛当中，因为肩上负了小衙内，好生不便，旁观得不甚像意。俄然感觉背上轻松了些，一时看得浑了，忘其以是，伸伸腰，抬昂首，且是安闲，呆呆里向上看着。蓦地想道：“小衙内呢？”急转头看时，目睹得不在背上。四下一望，多是面熟之人，竟不见了小衙内踪迹。欲要找寻，又被挤住了脚，行走不得。王吉心慌狼籍，将身子极力挨出，挨得骨软筋麻，才到得稀松之处。遇见府中一伙人，问道：“你们见小衙内么？”府中人道：“小衙内是你负着，怎到来问我们？”王吉道：“恰是闹嚷之际，不知阿谁伸手来我背上接了去。想必是府中弟兄们见我吃力，替我抱了，放松我些，也不见得。我一时贪个松快，人闹里不看得细心，及至寻时已不见了，你们莫非未曾撞见？”府中人见说，大师镇静起来，道：“你来捣蛋了，这是作耍的事？好如此不谨慎！你在人千人万处落空了，却在此问张问李，岂不误事！还是分头再到闹头里寻。

神宗一面写下密旨，差其中大人贾到开封府，是长是短的，重新分付了大尹，立限捕贼以闻。开封府大尹奉得密旨，非比平常访贼的事，怎敢时候怠缓？即唤过当日访拿使臣何察看分付道：“本日奉到密旨，限你三日内要拿元宵夜做不是的一伙人。”察看禀道：“无赃无证，从何访拿？”大尹叫何察看上来附耳低言，把中大人所传衣领针线为号之说说了一遍，何察看道：“恁地时，三日以内管取完这头公事，只是不成声扬。”大尹道：“你好干这事，此是奉旨的，非比别项盗贼，谨慎在乎！”察看声喏而出，到得使臣房，集齐一班眼明手快的公人来筹议道：“元宵夜趁着热烈做歹事的，不止一人，出事的也不止一家。偶尔这一家的小儿未曾捞得去，别家到手处必多。日子不远，此辈不过在花街柳陌酒楼饭店中，庆松取乐，料必未散。虽是不知姓名处所，有此暗记，还怕甚么？遮莫没踪迹的也要寻出来。我每几十个做公的分头体访，天然有个下落。”当下派定张二往东，李四往西。大家认路，茶坊酒坊，凡有世人团聚面熟可疑之处，即便留意挨身材看，各自去讫。

隔了一年，又是元宵之夜，弄出王家这件案来。当时大尹拿倒王家做歹事的贼，记得王府中的事，也把来问问看，公然便是这伙人。大尹咬牙切齿，拍案痛骂道：“这些贼男女，死不足辜！”喝交集力行杖，各打了六十讯棍，押下死囚牢中，奏请明断发落。奏内大略云：群盗元夕所为，止于胠筐；居恒所犯，尽属推埋。似此枭獍之徒，岂容辇毂之下！合行骈戮，以靖版图。神宗天子见奏，晓得开封府尽获盗犯，笑道：“公然不出小孩子所算。”龙颜大喜，批准奏章，着会官立即处决，又命开封府再录狱词一通来看。开封府钦此钦遵，处斩众盗已毕，一面回奏，复将前后犯由狱词详细录上。神宗得奏，即将狱词笼在袍袖当中，含笑回宫。