卷二十八 程朝奉单遇无头妇 王通判双雪不明冤[第1页/共7页]

称觞已自不有躬，何怪启宠纳人侮。

元来应捕党与极多，耳目最众，但是他们上心的事，没有个踩缉不出的。见程朝奉是个可扰之家，又兼有了厚赠，怎不着力？不上一年，已访得这叫夜和尚在宁国府处所乞化，夜夜街上叫了转来，投在一个古庙里宿歇。众应捕带了一个处所人，认得面孔是真，恰是岩子镇叫夜的了。众应捕筹议道：“人便是这小我了，不知杀人是他不是他。就是他了，没个根据，也不好拿得他，只可智取。”算计去寻一件妇人衣服，把一个少年些的应捕打扮起来，装做了妇人模样。一同世人去埋伏在一个林子内，是街上回到古庙必经之地。守至更深，公然这和尚叫夜转来。捧了梆，正自独行，林子里假做了妇人，低声叫道：“和尚，还我头来！”初时一声，那和尚已吃了一惊，立定了脚。昏黑当中，模糊见是个穿红的妇人，心上虚怯不过了。只听得一声不了，又叫：“和尚，还我头来！”连叫不止。那和尚慌了，颤驾驾的道：“头在你家上三家铺架上不是？休要来缠我！”世人听罢，情知杀人事已实，胡哨一声，众应捕一齐钻出，把个和尚捆住，道：“这贼秃！你岩子镇杀了人，还躲在这里么？”先是顿上马威打软了，然后解到府里来。

且说江令史是衙门中人，晓得短长。见丈人赵大吃紧忙忙走到家来，说道“是杀人事发，思要藏避。”令史恐怕累及身家，不敢答允，劝他往别处逃脱。赵大一时未有去处，内心不决。正迟疑间，公差已押着老婆来要人了。江令史此时火到身上，且自图灭熄，不好坦白，只得付与公差，仍带到赵大本身家里来。老婆路上已自对他说道：“刚才老爷问时，我已实说了。你也招了罢，免受痛苦。”赵大见通判时，公然一口承认。通判问其详细，赵大道：“这姓马的先与小人有些仇隙，厥后在山路中遇着，小人因在那边砍柴，带得有刀在身边，把他来杀了。恐怕有人认得，一时传遍，这事就暴露来，以是既剥了他的衣服，就割下头来藏在家里。把衣服烧了，头埋在园中。厥后马家不见了人，寻问时，只见有人说山中有个死尸，因无头的，不知是不是，不好认得。现在事已耐久，连马家也不提起了。这埋头的去处，与前日妇人之头相离有一丈多地。只因这个头在地里，恐怕发露，所之前日埋那妇人头时，把草树记认的。因为隔得远，有胆气掘下去。不知为何，一掘到先掘着了。这也是宿世冤业，应得填还。早知如此，连那妇人的头也不说了。”通判道：“现在妇人的头，毕竟在那边？”赵大道：“只在那一块，这是记认不差的。”通判又带他到后园，再命从人打旧掘处掘下去，公然又掘出一颗头来。认一认，才方是妇人的了。通判笑道：“一件性命却问出两件性命来，莫非天意也！”

话说湖广黄州府有一处所，名曰黄圻缭，最产得好瓜。有一老圃，以瓜为业，不时手自灌溉，珍惜倍至。圃中诸瓜，独占一颗结得极大，块垒如斗。老圃特地留着，待等味熟，要献与豪家做孝敬的。一日，手中持了锄头，去圃中掘菜，忽见一小我掩掩缩缩在那瓜地中。急赶去看时，乃是一个乞丐，在那边偷瓜吃，把个篱芭多扒开了，细心一认，正不见了这颗极大的，已被他打碎，连瓤连子，在那边乱啃。老圃见偏摘掉了加意的东西，不觉怒从心上，恶向胆边生，提起手里锄头，照头一下。却元来不由打，打得脑浆迸流，死于地下。老圃慌了手脚，忙把锄头锄开一楞地来，把尸首埋好，上面将泥铺平。且喜是个乞丐，并没个亲人来做苦主讨命，竟没有人晓得罢了。