第一回 土不制水历年成患 风能鼓浪到处可危[第2页/共4页]

谁晓得除那管船的人搜括世人外，又有一种人在那边高谈阔论的演说，只听他说道：“你们大家均是出了船钱坐船的，何况这船也就是你们祖遗的公司财产，现在已被这几个驾驶人弄的粉碎不堪，你们百口老幼性命都在船上，莫非都在这里等死不成？就不想个法儿挽回挽回吗？真真该死主子！”

章伯远远闻声，对二人说道：“不想那船上竟有这等的豪杰豪杰！早知如此，我们能够不必来了。”慧生道：“临时将我们的帆落几叶下来，不必追上那船，看他是如何的行动。倘真有点事理，我们便可归去了。”老残道：“慧哥所说甚是。依鄙意看来，这等人恐怕不是办事的人，只是用几句文明的话头骗几个钱用用罢了！”

看看秋分己过，病势本年是不要紧的了。大师因为黄大户不出洞穴。是十多年来没有的事，非常欢愉。就叫了个梨园子，唱了三天谢神的戏；又在西花厅上，搭了一座菊花假山：本日开筵，明朝设席，闹的非常畅快。

慧生听得此语，向章伯道：“本来这里的豪杰尽管本身敛钱，叫别人流血的。”老残道：“幸而另有几个老成慎重的人，不然，这船覆的更快了。”说着，三人便将帆叶抽满，瞬息便与大船附近。篙工用篙子钩住大船，三人便跳将上去，走至舵楼底下，深深的唱了一个喏，便将本身的向盘及纪限仪等项取出呈上。舵工瞥见，倒也和蔼，便问：“此物如何用法？有何好处？”

却说那年有个旅客，名叫老残。此人原姓铁，单名一个英字，号补残。因慕懒残和尚煨芋的故事，遂取这“残”字做号。大师因他为人颇不讨厌，契重他的意义，都叫他老残。不知不觉，这“老残”二字便成了个别号了。他年纪不过三十多岁，原是江南人氏。当年也曾读过几句诗书，因八股文章做得不通，以是学也来曾进得一个，教书没人要他，学买卖又嫌年龄大，不顶用了。其先，他的父亲原也是个三四品的官，因脾气迂拙，不会要钱，以是做了二十年实缺，回家还是卖了袍褂做的盘川。你想，可不足资给他儿子利用呢？

正在群情，那知那劣等海员内里，俄然起了吼怒，说道：“船长！船长！千万不成为此人所惑！他们用的是本国向盘，必然是洋鬼子调派来的汉歼！他们是上帝教！他们将这只大船已经卖与洋鬼子了，以是才有这个向盘。请船长从速将这三人绑去杀了，以除后患。倘与他们多说几句话，再用了他的向盘，就算收了洋鬼子的定钱，他就要来拿我们的船了！”谁知这一阵嘈嚷，满船的人俱为之震惊。就是那演说的豪杰豪杰，也在那边喊道：“这是卖船的汉奸！快杀，快杀！”

正在说话之间，忽见那船上杀了几小我，抛下海去，捩过舵来。又向东边丢了。章伯气的两脚直跳，骂道：“好好的一船人，无穷性命，无缘无端就义在这几个驾驶的人手里，岂不冤枉！”深思了一下，又说道：“幸亏我们山脚下有的是渔船，何不驾一只去，将那几个驾驶的人打死，换上几个？岂不救了一船人的性命？多么功德！多么痛快！”慧生道：“这个别例固然痛诀，究竟未免卤莽，恐有来妥。就教残哥觉得何如？”

老残笑向章伯道：“章哥此计甚妙，只是不知你带几营人去？”章伯愤道：“残哥如何也这么胡涂！此时人家正在性命交关，不过一时济急，天然是我们三小我去。那边有几营人来给你带去！”老残道：“既然如此，他们船上驾驶的不下头二百人，我们三小我要去杀他，恐怕只会送命，不会成事罢。高超觉得何如？”章伯一想，理路却也不错，便道：“依你该如何样，莫非白白地看他们死吗？”老残道：“依我看来，驾驶的人并来曾错，只因两个原因，以是把这船就弄的狼狈不堪了。如何两个原因呢？一则他们是走承平洋的，只会过太常日子，若遇风平浪静的时候，他驾驶的情状亦有把持自如之妙，不料本日遇见这大的风波，以是都毛了手脚。二则他们来曾预备目标。平常好天的时候，照着老体例去走，又有日月星斗可看，以是南北东西尚还不大很错。这就叫做‘靠天用饭’。那知逼了这阴天，日月星斗都被云气遮了，以是他们就没了依傍。内心不是不想望好处去做，只是不知东南西北，以是越走越错。为今之计，依章兄体例，驾只渔艇，追将上去，他的船重，我们的船轻，必然追得上的。到了以后，送他一个罗盘，他有了方向，便会走了。再将这有风波与无风波时驾驶分歧之处，奉告船长，他们依了我们的话，岂不立即就登此岸了吗？”慧生道：“老残所说极是，我们就从速还是办去。不然，这一船人，实在可危的极！”