第五回 阻就粮朝宗修札 寄劝书敬亭投辕[第1页/共2页]

未知后事如何，再看下回，便知端的。(未完待续。)(未完待续。)

却说侯朝宗有一故交，姓左名良玉，当年是父亲麾下之将，家在辽阳，世为都司，只因获咎罢免，补粮武昌。幸遇军门侯恂，拔于走狗，命为战将，不到一年，即拜总兵之职。南征北讨，功加侯爵，强兵壮马，列镇襄阳。只因李自成扰乱，乃至朝廷空虞，全军缺粮，支销乏策。又见全军饿极，各有欲变之势，遂有就粮南京之意，撤兵汉口之心，但恐未奉明旨，形迹可疑，是以不敢骤行。只得日夜抚恤，暂慰军心。然就粮虽未即行，而传言早以飞闻南京，文武官员闻知，莫不胆战心惊。有一人司马熊明遇，久闻左良玉曾在侯恂麾下，见侯恂之子侯朝宗现在南京寄寓，意欲托朝宗修书劝止东下。知杨龙友与朝宗有旧，遂着龙友来寻朝宗，央他修书。

口爽舌辩风趣士，压却壮胆并大志。

一封书，权宜代，仗柳生，舌尖口快。阻回那，莽元帅。万马晨钟，保

住这好江城，三山囗囗。

龙友承熊司马之命前来求书，寻至寓所，不见朝宗。一起问来，知他在柳敬亭家中传闻平话，遂来敬亭家中寻问，至门首上马，径入，见敬亭手执鼓板在那边演说平活，朝宗坐在一旁细细恭听，遂大声说：“目下是甚么时候，还在此传闻平话？”朝宗不知何故，急问曰：“龙老，为安在此惶恐？”龙友说：“你还不知么？现在左良玉领兵东下，要抢南京，且有窥测北京之意，合城失措。即本兵熊明遇亦束手无策，知小弟与兄是老友，故托弟前来哀告，闻得尊翁老先生乃宁南侯之恩师，若肯发一手谕，必能撤退，不知世兄主张如何？”朝宗说：“如许功德，怎肯不做？只是家父罢政林泉，纵肯发书，一定有济，况来回2、二千里，何故解目下之危？”龙友说：“吾兄素称豪侠，当此国度大事。岂忍坐视？何不代写一书，且救目前，他日禀知尊翁，料不见怪！”朝宗闻言。欣然说道：“这应急囗便，倒也可行。俟弟回家，大师商讨。”龙友促之曰：“事不宜迟，马上发书尚恐不及，那边等的筹议？”朝宗遂命敬亭寻一花笺。立即修起一封阻书，递与龙友说：“可再着熊司马改恰好段。”龙友说：“不必改正，待我说与他晓得就是。但书是有了，送达之人，必须一妥老诚者方可。”朝宗说：“投书人原是要紧的，那边有如许人？”二人正在深思投书之时，忽敬亭立起家来，向二人大声说：“杨老爷、侯相公，你二位不必作难，待老柳走一遭何如？”龙友欣然曰：“敬老肯去是极妙的。事不成缓，你可速备行李，我归去，即送盘费过来，彻夜务必出城才好。”三人一拱而别，有一词说那柳麻子英侠，词曰：

且说柳敬亭将朝宗书札包裹安妥。背上行李，晓行夜宿．冲风冒雨，沿江而来。行不数日，远远瞥见武昌，敬亭喜曰：“已到武昌城外了，待我放下行李。在草地下翻开包裹，换了靴帽，好去辕门投书。”遂将衣服改换，不慌不忙竟往辕门上来。见了中军官，朝上一拱说：“烦将军禀报元帅，说有河内寄书人要见！”中军说：“这时候，另有甚么手札段递？你莫不是逃兵，或是流贼细作吗？”敬亭答说：“我如果逃兵，怎肯自寻辕门？如果细作，亦断不敢平空冒昧？实有密书一封，要见元帅当而交递的。”中军见有书牍，不敢坦白，遂即伐鼓禀知元帅。良玉马上升堂，唤中军问：“有何军情？早早报来！”中军禀说