第六回 万家流血顶染猩红 一席谈心辩生狐白[第2页/共5页]

老残当时上去，见了东造，相互作了个揖。东造让到里间屋内坐下，嘴里连称：“猖獗，我换衣服。”当时将官服脱去，换了便服，分宾主坐下，问道：“补翁是几时来的？到这里多少天了？但是就住在这店里吗？”老残道：“本日到的，出省不过六七天，就到此地了。东翁是几时出省？到过任再来的吗？”东造道：“兄弟也是明天到，大前天出省。这夫马人役是接到省会去的。我出省的前一天，还听姚云翁说：宫保看补翁去了，内心实在难过，说本身平生契童名流，觉得无不成招致仆人，本日竟遇着一个铁君，真是浮云繁华。反心内照，愈感觉肮脏不堪了！”

老残道：“摇串铃，固然无济于世道，莫非仕进就有济于世道吗？叨教：先生现在已经是城武县一百里万民的父母了，其能够有济于民处安在呢？先生必有成竹在胸，何妨见教一二呢？我知先生在前已做过两三任官的，就教已过的善政，可有出类拔萃的事迹呢？”东造道：“不是这么说。像我们这些庸材，只好地痞罢了。中间如此宏材大略，不出来做点事情，实在可惜。无才者抵死要做宫，有才者抵死不仕进，此恰是六合间第一憾事！

“俺掌柜的妹夫，曾在他家卖过两回布，认得他家，晓得这件事情。有一天，在饭店里多吃了两钟酒，就建议疯来，同这北街上的张二秃子，一面吃酒，一面说话，说如何样原因，这些人如何样没个天理。那张二秃子也是个不知短长的人，听得欢畅，尽往下问，说：‘他还是义和团里的小师兄呢。那二郎、关爷多少正神常附在他身上，莫非就不管管他吗？”他妹夫说：‘可不是呢。传闻前些时，他请孙大圣，孙大圣没有到，还是猪八戒老爷下来的。倘若不是因为他昧知己，为甚么孙大圣不下来，倒叫猪八戒下来呢？我恐怕他如许坏知己。总有一天碰到大圣不欢畅的时候，举起金箍棒来给他一棒。那他就受不住了。’二人谈得欢畅，不知早被他们团里朋友，报给王三。把他们两人面孔记得烂熟。没稀有个月的工夫，把他妹夫就毁了。张二秃子晓得势头不好，仗着他没有家眷，‘天明四十五’，逃往河南归德府去找朋友去了。

“酒也完了。你老睡罢。明天倘若进城，千万说话谨慎！俺们这里大家都耽着三分惊险，粗心一点儿，站笼就会飞到脖儿梗上来的。”因而站起来，桌上摸了个半截线香，把灯拨了拨，说：“我去拿油壶来添添这灯。”老残说：“不消了，各自睡罢。”两人分离。

回到店中，在门口略为略坐。却好那城武县已经返来，进了店门，从玻璃窗里朝外一看，与老残正属四目相对。一恍的时候，肩舆已到上房阶下，那城武县从肩舆里出来，家人放下轿帘，跟下台阶。远远瞥见他向家人说了两句话，只见那家人即向门口跑来，那城武县仍站在台阶上等着。家人跑到门口，向老残道：“这位是铁老爷么？”老残道：“恰是。你何故晓得？你贵上姓甚么？”家人道：“小的仆人姓申，新从省里出来，抚台委署城武县的，说请铁老爷上房里去坐呢。”老残恍然想起，此人就是案牍上委员申东造。因虽会过两三次，未曾多余接谈，故记不得了。

到了次日，老残起来，见那天气阴的很重。西北风虽不甚大，感觉棉袍子在身上有飘飘欲仙之致。洗过脸，买了几根油条当了点心，没精打采的到街上盘桓些时。正想上城墙上去了望远景，见那空中一片一片的飘下很多雪花来，瞬息之间。那雪便纷繁乱下，回旋交叉，越下越紧。赶急走回店中，叫店家笼了一盆火来。那窗户上的纸，只要一张大些的，悬空了半截，经了雪的潮气，迎着风“霍铎霍铎”价响。中间琐藐小纸，虽没有声音，却不住的乱摇。房里便感觉阴风森森，非常暗澹。