第四十八回 杨宗保困陷金山 周夫人力主救兵[第2页/共3页]

只说周夫人等军马离汁京，以刘青为前哨，浩浩大荡，望雄州进发。时价仲春气候，风和日暖。但见：

日已将晡，俄而，听得信炮一声清脆，江蛟伏兵齐起，截住笼口。后军报知宗保，宗保大惊曰：“不信忠告，果中其计。”即令众将力战杀出。呼延显、邓文抢先杀出，山顶番兵木石矢箭，一齐乱发，宋军伤死无数，不能得出。待至山后，倒是死路，恰是：

杏花扑鼻行骢稳，野水清流急济中。

堂前十二孀妇--周夫人（杨渊平妻，最有智识）、黄琼女（六使之妻，好使双刀）、单阳公主（萧后之女）、杨七姐（六使之女，尚未纳婚）、杜夫人（杨延嗣之妻，十二妇中，惟此一人乃天上麓星降世，幼受九华神仙秘法，会藏兵接刃之术，技艺出众，使三口飞刀，百发百中，杨府表里之人，莫不尊敬之）、马赛英（杨延德之妻，善使九股练索）、耿金花（奶名耿娘子，延定之妻，好用大刀）、董月娥（杨延辉之妻，目力津锐，乃有百步穿杨之能）、邹兰秀（延定次妻，极善枪法）、孟四娘（太原孟令公养女，为渊平次妻，有力善战，军中呼为孟四娘）、重阳女（亦六使之妻，善使双刀）、杨秋菊（杨宗保之妹，技艺高强，箭法更津）--一齐近前请行。周夫人曰：“既侄儿有难，凭我等世人技艺，一者为朝廷着力，二者省令婆烦恼，定要救回宗保也。”令婆喜曰：“我观汝等并力同心，实堪此行。”即分付速筹办枪刀衣甲俟候：八娘、九妹等自去整点。不题。

只因误中好人计，导致豪杰一月灾。

却说宋兵各要争功，如潮涌而进。邓文在后瞥见，亟向前谏曰：“贼兵不作妖法，见阵辄输，必有埋伏，且此处离城已远，元帅不速归去，必遭其计。”宗保曰：“兵贵神速，朴重长驱而进，掩番兵之不备，则一鼓可成擒也。纵有伏兵，何足惧哉？”众军听罢，皆勇增百倍。赶近山脚，番人遗下辎重衣甲无数，宋兵不疑，一向追入笼中。

刘青靠傍晚左边，奥妙出笼原，瞥见番兵云屯雾集围守，遂变成一青犬，跑出营来。番人只道营中所畜，并无疑防。刘青得出坚壁。日已沉西，正值番众野地聚食。刘青走进粮草寨边，堆积如同邱山，遂心生一计：取过火石，用硫磺焰硝引着，投于粮草屯里。夜风正作，一伏时，烟焰涨天，满屯通着。番人瞥见粮草被火，亟报知主帅来救，四下慌乱。刘青偷一匹快马，星夜往汴京去了。有诗为证：

殷奇令部落救灭其火，粮草已烧去一半，方知宋兵有人出营，追悔无及。因命令晓夜巡军防备。

敕旨既下，周夫人等已各整备完整，都出堂前，告别令婆起行。令婆曰：“军情告急，汝世人当倍道而进。番蛮性顽，着知救兵来到，需求乘势赶来，各宜用心，勿负主上之命。今宗保被困已久，须预遣人报知，以安其心。只此丁宁，各宜服膺。”周夫人领命。

第四十八回 杨宗保困陷金山 周夫人力主救兵

却说令婆次早入朝奏曰：“臣妾媳妇等，闻宗保被困，各要部兵前去救应，与朝廷建功，乞陛下允臣妾所奏。”帝问群臣，柴玉进曰：“臣虑无人应募，正欲请命是事。陛下允其奏，管束胜利期近。”帝大悦曰：“令婆若能为朕分忧，救回元帅，当勒名金石，以表杨门之功。”令婆谢恩。帝亲赐金厄一对。乃下敕，封杨渊平之妻周氏授大将军之职，部领津兵五万，前去救应。

忽报黑水国部落索战。周夫人调集二营商讨，因间：“谁出兵迎敌？”重阳女回声曰：“小将愿往。”周夫人曰：“更得一人副之为美。”穆桂英进曰：“妾身互助出敌。”夫人大悦，付兵一万与二人前去。重阳女得令，与桂英部兵扬旗而出，布阵搦战。