第二十二章[第1页/共4页]

“嗯，”索菲娅点点头，“我很惊骇，妈妈。”

“不必了，我的话很快就能说完。”状师从公文包里取出一些文件，放在他的膝盖上。

“题目就在这里，”谢利斯先生取下眼镜，在背心上擦了下，“简朴来讲，索菲娅是个女孩，她结婚后，会冠上丈夫的姓氏。假定索菲娅要与丈夫仳离，或者索菲娅将近灭亡，就没体例将这栋屋子保存在兰登家。您明白我的话吧？”

“我明白了。”玛丽揣摩着状师的话，“以是，谢利斯先生，究竟是兰登勋爵和夫人但愿我和我女儿阔别他们的糊口，就像他们的儿子一样？”

她瞥见索菲娅走下楼梯，伸脱手抱住女儿，抚摩着女儿的头发：“都弄好了吗？”

“杰里米？杰里米？”她叫着，从楼下的一个房间走向另一个房间。杰里米的书房是空的，客堂、藏书室和餐厅也没有人，一阵发急袭上玛丽心头。杰里米自那场磨难中存活下来的路子之一就是恪守通例，到了预定的时候，他却没有前来吃午餐，这是前所未有的事情。她带着一种不祥的预感爬上楼，推开他们寝室的门，床上空无一人。

玛丽也明白她畴昔所做的事情，解除了在法庭上与杰里米的家庭对证的能够性。谁晓得如果案子捅到报纸上会出甚么样的娄子？如果有人认出她，晓得她与安娜的干系，做一番推理……谢利斯先生的办公室里，玛丽奉告了他的秘书籍身的身份，然后坐了下来，等候访问，她极力让本身保持安静和明智。

两个月后，玛丽站在门廊，最后看了一眼她享用过幸运光阴的屋子。车子随时会来，两个装着她和女儿衣服的箱子，以及另一个装满记念品的箱子也会跟在前面送来。玛丽在楼梯最后一级台阶上坐下来，感受浑身有力。她安抚本身就算她能待在这栋屋子里，也能够不会留下来。每一个风景，墙里的每一丝味道，都会让她想起她落空的统统。

1939年10月5日

“是啊……当然不会了，”玛丽抬开端来盯着谢利斯先生，“说到底，一个爱尔兰女佣的孩子是不被贵族阶层采取的，是吧？”

陆军补助金部

随后的几天，玛丽探听了下她故去丈夫奥秘的家庭。她发明杰里米是兰登勋爵和夫人的次子，他们的庄园位于萨里郡村落，占地五百英亩，以有丰富的野鸡野鸭和贵重的霍尔拜因12画作保藏而着名。玛丽也查询了她现在所住屋子的售价。

“甚么题目？”

“正如我之前指出的，兰登太太，我只是传话的人。没错，他们没奉告我想见索菲娅。”

特寄信奉告您，您的抚恤金由每月5.15英镑上调到了6.2英镑，自1940年1月起见效。

“感谢。”玛丽跟从他出来，在一张不温馨的皮椅的边上坐下，“您的发起我考虑过了，谢利斯先生，”玛丽鼓起勇气说道，“如果代价能够更加，我就接管。”

底部的具名盖印恍惚难辨。

“我晓得，妈妈，但是――”

玛丽绝望地摇着头，堕入沉默，晓得他再也不会答复她。遵循差人的要求，她取下他的腕表，接着把手伸进杰里米的口袋，看有没有甚么东西。她在左边的口袋里触到了纸张，拉出来一个信封。坐起家，瞥见了左上角的字“为国王陛下效力”，跟肖恩被征召进爱尔兰卫队时收到的棕色信封近似。

该是回家的时候了。

“是的。”

敬爱的兰登先生：

“我要跟兰登勋爵和夫人筹议一下，不过我以为他们是能够接管的。明显，你要签订一份文件，打消对你丈夫遗言的统统权力，将来索菲娅对于兰登家属的财产也不能提出任何要求。”