第18章 自然选择：即适者生存 (6)[第1页/共4页]

把现在所阐述的变异过程仅限于属的构成是说不通的。如果我们假定在图表中，分歧虚线上各个持续的群表示了庞大的的变异量，那么标着a14到p14、b14和f14、以及o14到m14的范例，会构成三个极其不异的属。另有从（I）传下来的两个相差较着的属，与（A）的后代也大不一样。图表所示的分歧变异量将该属的两个群分别为两个分歧的科，或者分歧的目。从原属的两个物种传下了这两个新科或新目，而这两个原属的物种又是从某些更陈腐的且鲜为人知的范例传下的。

假定图表中表示的变异量非常大，则物种（A）和统统初期的变种都会灭亡，而由八个新物种a14到m14代替；并且物种（I）也会被六个新物种n14到z14代替。

由此，我们预言：现在起码遭到灭尽之祸的生物群，将能在将来一段相称长的期间内持续增加。但是却没法估计最后的胜利属于谁。因为畴前曾是极发财的很多群，现在都灭尽了。对于更远的将来，我们还可估计：大多数较小群因被不竭增加的较大群进犯而终要趋于灭尽，并且不会传下变异的后代；终究，独一极少数物种能把后代传到悠远的将来。但我在这里再谈一谈，按照这类观点，因为只要极少量较古远的物种的后代被传到本日，并且同一物种的统统后代构成一个纲，因此我们就体味了产生这类在动植物界的每一首要大类中，保存至今的纲是如此之少的征象的启事。固然只要极少数极古远的物种传下变异了的后代，但在长远的地质期间中，也有很多属、科、目及纲的物种漫衍在地球上，富强程度不比明天差。

有一点我必须申明：究竟上这类过程的停止并非很法则，也不是持续的，因此我并不是假定它会像图表中所描述的那样有法则地停止（实在图表中或多或少已表现出了一些不法则性），而以为更有能够的是：在一个长期间内每一范例都保持稳定，以后才会产生变异。我也不是假定，必定会保存下最分歧的变种：一其中间范例有耐久存续下去的能够性，也有产生一个以上变异了的后代的能够性；因为某种极其庞大的干系决定着天然挑选凡是按照未被其他生物占据或未被完整占有的位置的性子而产生感化。但是，普通的规律表白，只要一个物种在构造上越能产生分歧，处所占得越多，才越能增加它们变异了的后代。我们在图表中，用小写数字标记在有法则的间隔内的体系线上，小写数字标记的是持续的已变成非常分歧的足以被列为变种的范例。在任那边所都可插入这类设想的间断，只要相称分歧变异量能够被间隔的长度准予而获得堆集，就能如此。

大属中总要有超越一个以上的物种产生变异。图表中我假定颠末一万世代后，第二个物种（I）以附近似的步调，产生两个较着的变种或是w10和z10，我们要根据假定的横线间的窜改量来决定它们到底是变种还是物种。假定一万四千世代以后，产生了六个新物种n14到z14。在任何一个属里，性状已很不不异的物种在天然构成中有最好机遇占有新的且遍及的处所，从而普通会产生出最大量的变异的后代；以是，在从图表中遴选变异最大的并已经产生新变种和新物种的物种时，我拔取了极度物种（A）与近极度物种（I）。图中那些不等长的向上的虚线表示的是，在悠长但不等的期间内原属里的别的九个物种，有持续产生不窜改的后代的能够性。