第13章 自然选择：即适者生存 (1)[第1页/共4页]

固然天然挑选只能通过保障各生物的好处而产生感化，但是那些在我们看来极不首要的性状和构造，也能够产生一样的感化。某些鸟和虫豸本身特定的色彩是为了制止伤害，比方以叶子为食的虫豸是绿色的，靠吃树皮为生的虫豸呈斑灰色；夏季高山上的松鸡是红色的，红松鸡则是石南花色的。我们晓得食肉鸟常常侵害松鸡，因为假定平生的某一期间松鸡不被殛毙，必然会滋长到不计其数；我们还晓得鹰靠目力捕获猎物--鹰的目力非常锋利，因此欧洲大陆某些处所的住民因白鸽极易受害而不豢养。因此，天然挑选便有以下的结果：一旦松鸡获得了某种恰当色彩，在天然挑选的感化下这类色彩就变得更纯粹并能永久保存。

要想了然天然挑选的大抵过程，那么我们必须对正在经历某种轻微物理窜改、如气候窜改的地区加以研讨。一旦气候产生窜改，这个地区的生物比例也会随即产生窜改，有些物种极有能够灭尽。我们晓得各地生物之间有着密切而庞大的干系，是以即便不考虑气候的窜改，生物也会受其他生物比例数窜改的影响。如果这个地区的鸿沟是开放的，则必然会迁入新范例，这就会严峻地扰乱某些生物间原有的干系。不要健忘从外埠引出去一种树或者一种哺乳植物的庞大影响力。但是，在一个岛上，或是某个被停滞物部分环抱的地区，如果没法移入长于适应的新范例，那么这个地区的天然构成中就会留有空位，而这空位必然会被某些遵循某种路子产生窜改的原有生物所添补。因为一旦那片地区答应自在移入，那么外来生物就会取而代之。在这类环境下，任何轻微的变异，只要能适应已被窜改的外界前提并在任一方面无益于任何物种的个别，那它们就有被保存下来的趋势；因此在改进生物的事情上天然挑选也就留不足地。

我们不该等闲信赖偶尔撤除一只色彩特别的植物没甚么大不了，我们应牢服膺住，在一群红色绵羊中撤除一只稍显玄色的羔羊是非常首要的。上文中那种由本身色彩来决定保存或灭亡，吃“赤根”的维基尼亚的猪，就是较着的例子。至于植物，果实的茸毛和果肉的色彩向来被植物学者们归为极不首要的性状。但是优良的园艺学者唐宁说过，在美国，象鼻虫对光皮果实的风险要比茸毛果实大很多，与黄色李比拟，某种疾病对紫色李有更大风险；比起别种果肉色彩的桃，病害更易侵袭黄色果肉的桃。如果这些纤细差别借助于野生挑选的统统体例，就会使多少变种在种植时产生明显差别。那么，一种树在天然状况下势需求和其他树与大量敌害停止争斗，此时，到底哪一个变种--果皮光的或有毛的，果肉黄色的或紫色的--获得胜利，则由感受病害的差别决定。

对于“天然挑选”这个名词，一些著者产生了曲解或表示反对。有些人自以为天然挑选能够引发变异，究竟上它只能对已经产生的，对生物在其糊口前提下阐扬主动感化的那类变异加以保存罢了。对于农学家口中的野生挑选的首要性无人反对；但在这类环境下，人类要想遵循某种目标停止挑选，就必须以天然界产生出来的个别差别为根本。别的一些人之以是反对这一用语，是因为他们以为它包含了变异的植物能够停止成心识地挑选这一意义；他们乃至以为天然挑选不成以应用于偶然志的植物。就天然挑选的字面意义来讲，这一用语毫无疑问是不切当的；但是化学家们说各种元素具有主动的挑选权，谁又曾反对过呢？在严格意义上，确切不能说一种酸志愿挑选了它化合的盐基。有人反对我将天然挑选解释为某种动力或“神力”；但是却没人反对过一名著者的行星的运转是被万有引力节制的实际。这类比方的说话的详细含义信赖每一小我都晓得，以是在研讨中利用这类简明易懂的名词是非常需求的。别的，很难制止“天然”一词的拟人化。我所谓的“天然”是指很多天然法例的综合感化及其产品，法例则是指肯定了的各种事物间的因果干系。只要对这些内容稍作体味，就不会在乎那些陋劣的反对之声了。