69.第69章[第1页/共4页]

“掏洁净家底”这话说得过了，虞锦内心稀有，她家这几年在积德一事上花的财帛越来越多了，每年进项的五分之一都散了出去，就为了这个仁商之名。

满是在这半年里窜改的。

虞锦便避过这茬，从袖里取出一封信，恭恭敬敬递上前：“这是我爹托我带来的，信里写了甚么我也不晓得，您瞧瞧？”

当年虞五爷承过他的大恩。姚大善人和虞五爷的亲娘是一个乡的，当时别人还年青，在虞家劈面开了个小食肆。虞家没钱供庶子读书，乃至没钱赡养，虞五就去了劈面做工，姚大善人雇他跑堂，闲时便教他读书识字，另有算账一类的，也算是发蒙先生了。

“那是给我带的礼？”

“那您是？”

“糖炒栗子！糖炒栗子了啊！左手右手都会炒！五文一包啊！”

他俩这挨着火，另有些热乎气，再远些还站着个卖冰糖葫芦的半大孩子，本来个子就不高，缩着脖子跟鹌鹑似的，快冻成棍了。他双手拢在袖子里，两根胳膊里圈着根比他还高的草垛子，上头插满了冰糖葫芦，红艳艳的瞧着挺都雅，买卖却比他俩还暗澹。

县老爷说话不顶用，都得从姚大善人这儿借个面子。白叟家讲几句事理，比给多少银子都好使。

旁有一行小字。

只见江上微波袅袅，两岸青山对峙，沿着山势往上看，及至山腰便看不清画中意象了，都拢在厚厚云雾中。

女人取下荷包，从里边摸出来的不是铜板，而是一块指肚大的碎银。她笑眯眯递过来，口中道：“我不买你的栗子。”

姚老爷笑出一脸褶，细心净了手，取下画上金布绳，谨慎翻开，里边是一副适意山川。

虞锦确切不知这端方，当真道了谢，将这张记了村名的纸细心叠好收了起来。

那主子忙把大门翻开，请几人出来。

她回陈塘时带了整整一车的礼，满是为了送人，今儿拣出来最好的两样，是为拜访她爹的一名仇人——姚大善人。

姚家前后三进院子，几十年的老院子了，也没创新过，墙皮班驳，上头另有小孩子的信手涂鸦。院里却瞧不着甚么人，仿佛除了带路的老仆，整座宅子空空荡荡再无一人。

小女人却没接他的袋子，只拈了一颗剥了壳，尝了尝味道。仿佛是感觉味儿不错，笑眯眯问他：“小哥哪天回家过年呀？”

有一年陈塘大旱，佃农无余粮，更租不起地步，姚大善人还是把家里那百余亩地租给了他们，还商定三年不收租子；厥后他又为陈家村的疫病散尽家财，打那今后，何人在他面前都得恭恭敬敬地称一声“大善人”。

陈茶香沉味晦，滋味儿不太好，她平时没喝茶的风俗，是甚么茶天然品不出来。

“请我们几个去做徒弟？每天尽管做，一人一百个大钱，卖不出去也不消我们操心？”

说完闲事，姚老爷叹了口气：“你们做买卖的也不轻易，总得为这些个名声忙活。掏洁净家底，才气换一个匾额返来，图甚么呀？”

姚老爷面前摆着本话本儿，刚翻开两页；怀里抱着个小石臼，拿着舂子悠哉悠哉地捣磨，石臼里一阵窸窣作响。

县老爷不敢再问上头要钱，因而这“半面路”一用就是十几年。

“甚么？”

“公然瞒不过您。”

——有钱，便不受欺负。

赵小六呼喊了一声，满大街购置年货的，却没几个瞥眼过来。

“嘿，哪有孩子呀。”姚老爷摆摆手：“都嫌我这老屋破，另辟了宅子，倒也不远，离得比来的垂教员就在对街住着，想孙子了就走两步畴昔瞧瞧。”