第24章 金川河之战（1）[第2页/共3页]

“说来忸捏，有负兄弟所托。”杨嗣业苦了脸，“哥哥我竭尽所能，网罗一些驴骡劣马，约莫四百头，战马百余匹，聊胜于无吧。不过其他的军器倒是足足的，别的另有些火器火药。”

“胡涂，周垣是慕我清正廉洁之名才出山的，足见此人的品德。不然仰仗单他一身技艺，去甘州肃王府当一名保护，肃王也会高看他一眼的。你可晓得，当年的诸葛武侯为何躬耕于南阳卧龙岗达十年之久？而不去刘表处当个一官半职？”

杨嗣业道，“即便拿到一半，也是拖拖沓拉十多天。”

“伯父，肃王朱识鋐夙来鄙吝，恐怕周垣要用非常之手腕。”

“部属在。”

次日凌晨，残月犹挂天涯，一哨骑着各色牲口的人马悄悄出了城，远看如同避祸的叫花子或流民。

马六子笨手笨脚地给二人沏上茶，“二位大人慢用。”

“我明天便去办理此事。”杨嗣业道，“伯父，别的另有一事。周垣煽动兵士之风，毫不生长。长此下去，必定会传到在甘州的监军寺人那边。那些阉狗可不是甚么好玩意，闹不好会将这里的统统都密报到京师，从而遭到今上的猜忌，言官的攻讦。”

“是。”

“等凉州平叛后，你我兄弟去江南一游，可好。”周垣端起茶碗，一本端庄的胡说八道，“我记得年幼之时，母亲曾与姨母等人一起吃茶。所用茶叶产于江苏吴县太湖之滨的洞庭山，名曰碧螺春，乃是用春季从茶树采摘下的细嫩芽头炒制而成。因为茶芽细嫩。炒成后的干茶条索紧结，白毫闪现，光彩银绿，翠碧诱人，卷曲成螺，故名“碧螺春”。此茶冲泡后杯中白云翻滚，暗香袭入。”

“立即从四周包抄军马场，掠取军马、粮草及统统物质。如遇抵挡，格杀勿论。”

杨嗣业听得逼真，心想，这周垣定是姑苏大户人家以后，归去让人看望一下。不过，现在不便多问，逐笑道，“河西间隔江南，稀有千里之遥。凉州平叛后，我们便出发，至江南，正值桃红柳绿时节，纵马太湖之畔，看渔舟唱晚，妙哉，妙哉。”

辰时，这支叫花子军队来到永昌北金川河峡谷军马场。

“麻辣。隔壁的，这些藩王们，因为搞政治没有机遇，便想方设法搞经济，挖帝国的墙角。”周垣大发感慨，“如此肥了那些寄生虫的腰包，却减少了处所当局的财务支出。再加上恩养藩王的巨额开支，就算承闰年代，朝廷的财务，也恐怕要捉襟见肘，不堪重负。现在赶上了持续的灾情，朝廷便无能为力了。藩王已经成了帝国肌体上的毒瘤，不切除帝国必忘。”

“吃人家的嘴短，拿人家的手软。”杨嗣业道，“那些阉狗们也算懂端方。朝中有些清流论品德，还不上他们。”

“周兄弟，你有所不知。比起本地的藩王，肃王算是诚恳本分的了。”杨嗣业给周垣显摆他的博学，“藩王每次就藩之时，便向朝廷讨要钦赐。孝宗弟弟兴献王，一次就获得犒赏四千多顷地盘。”

连长们走后，杨嗣业将纸条交给周垣，“总督大人让你便宜行事，能胜利便可，其他非论。”

周垣看了一遍，将纸条在烛火上扑灭，投入火盆，“请总督大人放心，既然借了，干脆狮子大开口，就借他个千把匹。不过，我们总不能走着去军马场吧？哥哥那边现在拼集了多少头坐骑？”

“嗣业啊，你抽暇落实一下周垣的师承和籍贯，另有他身边的阿谁小女子。”杨鹤说道，“周垣才调横溢，却在河西戈壁草原上放牧打猎，不与流寇胡匪同流合污，不去官军中博取军功，更没有去考场上考取功名，甘于贫寒，实在是可贵。”