第二十一回 李元吉私选晋阳女 刘武周明起朔州兵[第2页/共3页]

时人莫把豪杰笑，指日凌烟阁上臣！

出外常存君子意，途中休使小民气。

不题齐王之事，且说山后朔州人，姓刘名武周，脑后鸡冠，鼻生三窍，隐然无形，按上界昴日鸡临凡，改年建号，称定阳王，招军买马，积草屯粮。一日坐朝，聚下文武，宣总兵官宋金刚，近前分付：“寡人要起兵挞伐大唐，贫乏前锋，有敢勇之士，令众将各各作速招募，不成稽迟！”宋金刚领了旨意出朝，回到团营坐下，聚将佐左监军颜君童，右监军范君章，保护将军张寻相、张万年，游击将军王石龙、单公明，殿后将军皇侄刘伯纪、刘春，各领旨延揽漂亮，调集壮丁，到该管郡邑张挂榜文不题。把话分枝，又说一处。

侍臣徐行归青琐，退食安闲出每迟。

积粟成尘竟不开，谁知拒谏剖贤才；武王兵起无人敌，遂作商郊一聚灰。

宫草霏霏承委佩，炉烟细细驻游丝。

孤竹夷齐苦战役，望尘遮道请休兵；首阳山倒为高山，应死无人说姓名。

且说齐王一日坐殿，分付乔公山：“内里教坊司，选几个精通乐律的歌女来！”未几时，乔公山取了歌舞色妓进宫，却选百余个聪明的女人，习学吹弹歌舞。齐王每日在宫，酣歌饮宴，极乐穷奢，不睬军务。一日，问乔公山说：“我到这天久，未曾打围采猎，要闲耍一闲耍，可去得么？”乔公山说：“去得！”齐王说：“有三千护驾军，有甚么人当值？非正务，不好行府县应办！”乔公山说：“要当值的也轻易，主公本日或出西门，着西门内住民人等，各出赋税，每一名，碗酒块肉馒头一对；或本日出南门，次日出北门，各处轮番当值，免得难为一处百姓！”齐王见说大喜：“好乔公山，办事伏贴！”

齐王看罢，不堪之喜：“恰是我歇驾之所！”一面分付把王驾什物，尽行搬入宫内。齐霸道：“乔公山！宫殿固好，另有一桩不遂意，你可晓得么？”乔公山说：“臣晓得了！晋阳宫虽堪歇驾，只是宫院内贫乏彩女婢奉。臣现在传令旨，着有司行教坊司，采选几个上色歌女，倍奉主公如何？”齐王说：“歌女我不消！”乔公山说：“既殿下不消歌女，臣有一计，宫内有井，数年未曾有人打水，着令太原府出榜，晓谕军民人等，但有幼女在家，不准藏隐，都要赴晋阳宫内打水，如有埋没不到，父母取斩！”齐王准奏，立即着宫官传奉令旨，行下太原府张挂。方才三日，满城军民之家，乱纷繁幼女，两个抬着一只水桶，都进宫内取水。将有一旬，留下三百美女，一面传令旨有司制止幼女打水。

朔州单阳县金吾村，有一个复姓尉迟，名恭，字敬德，家贫无倚，替大户人家牧羊。有妻梅凤英，织麻度口。敬德生得虎头燕额，语似鸣钟，力能举鼎，食餐斗粟。一日，金吾村内稀有十个父老，见敬德威风凛冽，边幅堂堂，众老者自相言语说：“这等一个豪杰，非居人下之辈，却在此牧羊！”众父老走近前来，问说：“男人！你姓甚名谁，住居那边，缘何替人牧羊？我世人看你边幅，非同下贱。现在四方争战之日，各处招军募士。趁此芳华，何不去投充一军，得些功绩，就有繁华。他日改换门楣，恰不是好？”敬德道：“卑人复姓尉迟，名恭，就在本乡居住。适承各位乡尊指教，小人当兵，甚是功德。奈家贫没有川资，欲去不能。”众老者说：“你若立心肯去，我世人帮忙你川资。”敬德说：“多谢长辈恩德！卑人倘得寸进，定当结草衔环！”众老者说：“惜你雄才，岂图酬谢？你随我们来！”敬德跟着众父老练家，共凑有十余两白金，送与敬德。敬德接了银两，谢了众父老，把羊交还了仆人，径回家见妻梅氏。梅氏公然执妇之道：能遵四德，死守三从。心灵洞晓古今书，性慧深明闺阃理。荆钗布袄，不施朱粉自天然；雅静端庄，岂共群娥斗丽丽？余晖分绩同徐氏，举案齐眉赛孟光！