第二十一回 李元吉私选晋阳女 刘武周明起朔州兵[第2页/共3页]

再说朱灿、高谈圣败走，径到河南，见了单雄信，把得胜之事，细说一番。单雄信说：“二位大王！且归朝见主公，再图规复！”湘，楚二王入城，值东郑王视朝，黄门官奏说：“有湘、楚二王等旨！”郑王说：“宣来！”直至驾前朝贺。王世充忙离宝座道：“二位御弟！远路风霜，鞍马劳累，免礼罢！”朱灿、高谈圣说：“皇兄！我二邦特领兵来助战，岂料天时人事不齐，人马被唐家杀尽，城池又被劫夺！孔殷无他策应，伏望我兄垂情，容图效力！”东郑王说：“二位御弟！不必愁烦，且在寡人国中住下，再作良图。”着光禄司备宴，接待二王不题。且说唐将清算人马回营，拜见秦王，各献功绩。秦王犒赏士卒，分付设席享劳众将。一面厢李靖调高士廉、孙仁礼、裴守方、裴守义四将：“领一万人马，径下湘州，乘胜收取高谈圣处所，安民就回！”高士廉众将，领了将令，整点人马起兵不题。

宫草霏霏承委佩，炉烟细细驻游丝。

梅氏说：“丈夫！本日回家，喜气盈腮，有何好处？”敬德说：“本日偶遇着本乡十数个父老，说我边幅非常，必当繁华，劝我当兵，又助我盘费银两。本日回家辞你，我要当兵去也！”梅氏说：“丈夫！你去当兵虽好，自古男儿当自强！却有一件，只是奴家单身单独，无人管顾。倘有缓急之事，如何是好？”敬德说：“贤妻！你独安闲家，我单身出外，但听天禀付罢了。如不去当兵，负却众父老美意。倘若命该发财，边庭得了功绩，就有一官半职，当时节伉俪荣贵，也不负男儿志向！我将银两留一半在家，与你川资。”梅氏见说，只得从夫之命。清算衣鞋包裹，含泪递与丈夫。

岩前版筑不求伸，方寸那希处枢路；自是武丁安寝夜，一宵宫里梦贤人。

轰天炮响三番征人起寨，击铜锣鸣战鼓将士离营。

你是梁鸿高贵同妻乐，妾身敢效愚顽弃买臣？

前后列锦衣人擎刀执斧，两边排花袄士赛虎通神。

重色无辜坑幼女，打围纵志害军民。

且说宫内聚下有三百妖娆，好当选好，又退下五十余名。齐王问：“这干不消的美女，如何样措置？”乔公山说：“如放出去，恐将宫内动静，传播在外，甚不稳便。一面厢筹办着弓弩手，把这干幼女，点放后园，一个一箭，都射死了罢！”齐王准奏。闪太长史任福，叩首启奏：“主公！既选下这干幼女，只该发太原府，给还父母领回，庶不伤殿下仁德！”齐王不从任福忠谏，竟依乔公山之言。不幸自古红颜多薄命，数十无辜幼女，死于箭下！恰是害人害己，冤冤相报，不在儿孙在本身。厥后齐王被敬德箭射而死，乔公山百口斩首。天道好还，天然之理！这是后话。

都总帅好豪杰齐王元吉，绛龙袍金束甲马跨龙鳞。

朔州单阳县金吾村，有一个复姓尉迟，名恭，字敬德，家贫无倚，替大户人家牧羊。有妻梅凤英，织麻度口。敬德生得虎头燕额，语似鸣钟，力能举鼎，食餐斗粟。一日，金吾村内稀有十个父老，见敬德威风凛冽，边幅堂堂，众老者自相言语说：“这等一个豪杰，非居人下之辈，却在此牧羊！”众父老走近前来，问说：“男人！你姓甚名谁，住居那边，缘何替人牧羊？我世人看你边幅，非同下贱。现在四方争战之日，各处招军募士。趁此芳华，何不去投充一军，得些功绩，就有繁华。他日改换门楣，恰不是好？”敬德道：“卑人复姓尉迟，名恭，就在本乡居住。适承各位乡尊指教，小人当兵，甚是功德。奈家贫没有川资，欲去不能。”众老者说：“你若立心肯去，我世人帮忙你川资。”敬德说：“多谢长辈恩德！卑人倘得寸进，定当结草衔环！”众老者说：“惜你雄才，岂图酬谢？你随我们来！”敬德跟着众父老练家，共凑有十余两白金，送与敬德。敬德接了银两，谢了众父老，把羊交还了仆人，径回家见妻梅氏。梅氏公然执妇之道：能遵四德，死守三从。心灵洞晓古今书，性慧深明闺阃理。荆钗布袄，不施朱粉自天然；雅静端庄，岂共群娥斗丽丽？余晖分绩同徐氏，举案齐眉赛孟光！