第二百二十三回 范蠡文种[第1页/共4页]

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只听娄姑孚嚷道：“大王过奖了！臣将极力便是！”

身周越兵海啸山呼，直道：“是！”声音清脆，震惊四方。又齐声嚷道：“恭请范大夫返国！”

越王见军士停了，收了宝剑，向那文官笑道：“幸有文爱卿从旁提点，如果不然，寡人一时不查，竟错杀了范爱卿！”

范蠡语塞，不知如何答复。

只见勾践手持“越王勾践剑”，威风凛冽，会着二人，傲然举头，佯笑道：“范爱卿携美人不告而别，让寡人好一番找寻。”

范蠡见越兵甚多，阵容其响，心中也是一惊，急道：“且慢！”

这时，突听一人喊道：“且慢！”

越王感觉有理，点了点头，道：“恩，此言甚善。”面向众官兵，朗声说道：“军中何人敢与范大夫比试剑法？”

越王身在前边，望着范蠡身后西施，眼含柔情，浅笑道：“美人，快快出来待在寡人身边，范爱卿与娄将军二人比武，刀剑无眼，万一伤着了你，可不是闹着玩的啊！快快过来！”边说边向西施招手。

西施“恩”了一声，悄悄点头答允。

范蠡恭身道：“大王既是非要留任微臣，微臣答允便是。只是微臣这般返国，心有不甘，有一要求，只愿大王恩准。如果准了，微臣虽死无怨。”

越王视之。见那人骑坐一匹黑鬃健马，长得高大魁伟，虎背猿腰，端的是员虎将。情知此人英勇，鼓掌哈哈大笑，道：“娄将军若出，此战必胜矣。”

范蠡抬眼目视越王，正色道：“微臣自幼习练武功，身怀技艺，数年前，又得越女亲传一套‘越女剑法’，身平极少发挥，想趁这一机会，找寻军中剑法高强之人，请教几招，如果那人能赛过微臣，微臣当即返国，无所牢骚，如若不然，还望大王成全微臣与西施，放微臣与西施二人自去，如何？”

越兵大家耳入耳见，当即“嚯”地一声，收住脚步，一对对眼睛齐齐望向越王，听他发号施令，是何企图。

西施会心，盈盈一拜，道：“民女西施，见过大王。”

越兵闻声，人情面感高涨，摩拳擦掌，人头涌动，呼声似潮，都是蠢蠢欲动，要上前同范蠡比武。

这时，越王持剑来回踱了几步，望向范蠡，缓声说道：“范爱卿，今既有文爱卿替你讨情，又念在你昔日实是立有大功，此事便不再多予究查。”顿了一顿，笑容相迎，道：“范爱卿欲弃官归隐，此事有待考虑，请再想想，再做计算。来人哪，先送范大夫返国。”

越王心中越想越是气恼，肝火更盛，喝道：“你已冒犯极刑！来呀，将其拿下！”他这一声喊出，周遭越兵“哈”地一声齐喊，手中长枪一起朝前挺出，齐步向前，围向范蠡而去。

文种乃范蠡好友，一心要在暗中帮忙于他，见着越王游移不竭，情知范蠡精通剑术，越王很有顾忌，眉头一皱，计上心来，脚跨褐鬃马，上前低声说道：“大王，我军中皆虎贲懦夫，妙手如云，范大夫乃一介文官，长年坐案，即使剑术高超，毕竟劲力有限，又怎会是我军中日夜练习虎将勇兵之敌手了？再言之，大王若不答允范大夫要求，其人即使返国，其心定然不平，为了拉拢其心，还不若顺水推舟，冒充顺服了他，从众军士中遴选出一英勇狠士来，与之一战，赛过了他，以服其心。大王，你意如何？”

范蠡见西施俄然躲于本身身后，越王又迟迟不说话，心中奇特，抬眼看时，见到越王正眼望西施。眼含色欲，瞧出苗头不对，眉头不由微皱，仓猝恭身禀道：“大王，微臣心中只要此意，还望大王答允。”