第118章 巧设埋伏 频派使臣（1）[第2页/共3页]

吴将放声大笑，笑得眼泪都流出来了，竟然顾不上答复。

却说囊瓦统帅楚国海军，过豫章山而入长江，江宽水深，乘风破浪，逆流而下，在血腥与罪恶中进步，直向吴国奔去，一起上竟未碰到一股敌军劝止与攻击，全军将士的心像这大江之水一样镇静荡漾。不知飞行了几天几夜，一天凌晨，宽广的江面上烟笼雾罩，东方的启明星在有气有力地闪动，贼头鼠脑地藏匿，很快消逝在橘红色的晨光中。云蒸霞蔚，红光升腾满盈，染红了山，染醉了水，染羞了故乡和村落。一轮红日涌出水面，轰然有声，隆隆转动，她又圆又大，娇羞娇媚。尽染的江水波光粼粼，像巨幅绸缎，铺于广袤无垠的田野上，光滑，绉缬，闪烁。辰时过后，烟消雾散，天高云淡，波平浪静，苍鹰遨游，水鸟玩耍，楚之舰队像水中的游鱼，倏然远逝。将抵庸浦（今安徽省贵池），瞥见吴海军正溯流而上，很明显，这是前来抵抗楚军进犯的。囊瓦闻报，登上船面，举目瞭望，见吴军阵容整齐，气势浩大，固然是顺风溯流，但其速不减，颇觉得得计。见敌军权势强大，囊瓦为何反倒对劲呢？与楚比拟，吴国小兵寡，既然悉其舟师以拒战于江中，其驻桐的陆军也就有限了，公子繁正率陆师出淮，从六安入舒鸠以袭桐，必将如入囊探物，马到胜利。然后挥师南下，与囊瓦合击吴海军于江上，一举全歼之。浩浩大江自西南而来，过乌沙后分为三支，流数十里后，未到梅埂又合而为一贯东北流去。囊瓦喜形于色地摆设迎敌，欲将吴舟师节制在从乌沙到梅埂之间这广漠的水面上，困而不战，待公子繁袭桐南下后，水陆夹攻，吴海军必成瓮中之鳖，可不费吹灰之力，战而胜之，抑或不战而自毙。当然，这只是囊瓦的一厢甘心，战役的过程一定能像他想像的那样随心如愿。

这里是大别山和霍山的余脉，山体多由石灰岩构成。自六安向东南百余里，多是湖泊与池沼，过了舒鸠不远，高山高耸，连缀西北。凤爪山拔地而起，三爪成品字形对峙而立，爪间有两条深谷，名凤爪前谷与凤爪后谷，谷成簸箕形，前宽后窄，行十余里，两谷合而为一，统称凤爪谷。谷深林密，山高坡陡，人行谷中，不见天日，阴沉可怖。谷内阵势庞大，时而宽，时而窄，宽者可容数百人集会，可谓广场，窄者侧身通过，亦需屏息敛气；时而弯，时而曲，时而折，时而回环来去，迷魂阵普通；或激流飞瀑，或潭深莫测，或沟涧纵横，或溶洞通俗相连。如许的深山深谷，莫说短时候的窥伺，即便世代居住于此的舒鸠人，也难摸清其秘闻，穷究其奇妙，更何况吴军奉孙子之命，尽做了些假象给楚军看，因此楚军侦察所获，纯系虚妄不实之谍报。

公子繁所率之陆师，在进军的过程中碰到的费事较多，不似囊瓦所率海军那样顺利。第一，路途悠远，起首北出淮河，然后折身向南，可谓劳师袭远，将士怠倦，士气不振，此兵家之忌也。第二，沿途非山即水，极少平地，等赶到目标地，兵士们一个个瘫鸭普通，如何还能够再厮杀战役。第三，足之所履虽系属国与附庸，但因为楚对他们夙来实施暴政，轻殛毙，重赋敛，导致各国群众温饱交煎，怨声鼎沸，因此楚军所到之处，百姓纷繁坚壁窜匿，导致楚军的粮草与兵员得不到弥补。不但如此，楚军还经常遭到各地百姓的阻击和偷袭，这些百姓并非出于政治或军事目标，不过是为温饱所迫，想捞一点物质好处，聊救燃眉之急，天然也有出于义愤和仇恨而战的。楚陆军于长途跋涉中频繁对付小范围战役，既至过了六安，已成难穿鲁缟的强弩之末端。过了六安东南行，百里之遥便是舒鸠。舒鸠至桐，群山起伏，层峦叠嶂，进步更加艰巨。一日，正行之间，忽闻探马回报：前边不远的山头上，插有“孙”字帅旗，山下的路口上，有持利刃的吴国兵丁在盘桓。公子繁闻报，不敢持续进步，命令全军发展十里，择地安营扎寨，以观动静。