第24章 酒筵供盗状生死无辞 灯前焚捕批古今罕见[第1页/共5页]

走到门外，樊虎已自把很多人都叫在门口，迎着叔宝问道：“秦大哥如何样了？”叔宝把樊虎一啐：“你人也认不得，尽管轻事重报！倒是潞州单二哥，你前日在他庄上相会，送你潞州盘费的，你刚才到府前，还是对我讲；如果那些小人晓得，来这门首吵喧华闹，却如何了？”樊虎道：“小弟未曾相见，不知是单二哥。听人言语，故此来请。这等，归去罢。”人挤很多了，樊虎就走开了。叔宝却恐内里朋友晓得败兴，分离外边这些人道：“各位都散了罢，没相干，不是歹人。潞州驰名的单员外，同些相知的朋友，到这厢来，明日与家母做生日的。”人多得紧，一起问了，又是一起来问。

却说叔宝出府门，清算杖疮，只见个老者，叫：“秦旗牌！”叔宝昂首：“呀，张社长！”社长道：“秦旗牌受此无妄之灾，小儿在府前新开酒坊，老夫替旗牌暖一壶解闷。”这是叔宝平素施恩于人，故老者如此殷勤。叔宝道：“父老赐，少者不敢辞。”将叔宝邀进店来，竟今后走，却不是卖酒与人吃的去处，阁房书房。家下取了小菜，内里拿肴馔，暖一壶酒来，斟了一杯酒与叔宝。叔宝接酒，眼中落泪。张社长将好言安慰：“秦旗牌不要哀痛，拿住盗贼，自有升赏之日；如果饮食伤感，易成疾病。”叔宝道：“太公，秦琼恶劣，也不为本官比较打这几板，疼痛难禁，眼中落泪。”社长道：“为甚么？”叔宝道：“昔年公干河东，有个老友单雄信赠金数百两回籍，教我不要在公门当差，求荣不在朱门下。此言常记在心，只为功名心急，考虑在来总管门下，一刀一枪，博个一官半职。不料被州官请将下来，本日却将父母尸体，遭官刑戮辱，羞见故交，是以眼中落泪。”

叔宝道：“兄长你知本身是豪杰，却鄙视天下再无人物。”雄信道：“兄是怪我的言语了。”叔宝道：“小弟如何敢怪兄？昔年在潞州颠沛险难，感兄活命之恩，图报无能，不要说尤俊达、程咬金是兄请往齐州来，替我家母做生日。就是他弟兄两个，本身来的，咬金又与我髫年之交，刚才闻了此事，就慷慨说将出来，小弟却没有拿他二人之理。现在口说，诸兄心不自安，却有个不语的中人，取出来与各位看一看，方才放心。”雄信道：“就教。”叔宝在招文袋内，取出应捕批来，与雄信。雄信与众目同看，上面止有陈达、牛金两个名字，并无别人。咬金道：“方才是我两人，一些也不差，拜寿以后，同兄见刺史便了。”雄信把捕批交与叔宝。叔宝接来豁的一声，双手扯得粉碎。当时李玄邃与柴嗣昌两个来夺时，早就在灯上烧了。

虞卿弃相印，磨难相跟随。肯作轻浮儿，番覆斯须时。

叔宝见是真事，把那锭银子转拿来纳在本身衣袖里。很多豪杰，个个如痴，并无一言。惟雄信却另有些担负，道：“叔宝兄，这件事在兄与尤员外、程知节三位身上，都还好处，独叫我单雄信两下做人难。”叔宝开口道：“如何在兄身上转不便？”雄信道：“当年舍间，曾与仁兄有一拜之交，誓同存亡磨难，真莫逆之交。现在求足下不要难为他二人，兄毕竟也就依了；只是把兄解到京，却有些差池，到为那一拜，就义了兄的性命。现在要把尤俊达与程咬金托付与兄受赏，却又是我前日邀到齐州来，与令堂拜寿的。害别性命，于心何安。却不是两下做人难？”叔宝道：“但凭兄长叮咛。”雄信低头思惟了一会说：“我现在在难处之时，只是告半日脱期罢。”叔宝道：“如何半日脱期？”雄信道：“我们只现本日不知此事，众朋友不要有辜来意，明日还到尊府，与令堂拜寿，携来的薄礼献上。酒是不敢领了，这等个度量，还吃甚酒？告别各散。兄只说探听，晓得是他二人，领官兵团住武南庄。他两小我，也不是騃男人，决不肯束身受缚，或者出来也敌斗一会，阿谁胜负的事，我们也管不得了。这也是出于无法，在叔宝兄可允么？”