051.金沙镇听奸扰民[第3页/共4页]

肖猛吃些牛肉，又喝些酒，这酒确是如小二所说，入口有味。正品着，忽听门外街上，行人都向两边躲去。心想这小镇当中是否有下属官员巡查？便望着门外。半晌，公然过来一队人马，算算人数，共十五人。十三人骑马，二人架一平板车，车上又装有很多木箱。为首的，黑脸大汉，细眉小眼，八字胡。头戴水磨锁子护颈铁盔，身穿水磨锁子甲，内衬青色彪纹常服，脚蹬短靿卫足牛皮靴。卡簧腰带上系一把雁羽刀。骑着黑马。肖猛见其官服，料其是京畿步虎帐千总打扮。前面几个府兵，皆穿罩身短锁子甲，褐黄色衣裤，褐色粗麻布行缠绑腿，着布鞋。亦都配着雁羽刀，此中数人又配弓矢。这南吴之地，气侯湿热，用不得棉罩甲，故各州府为其府兵将校装备短锁子甲，透气轻柔，便利作战。前面两人却穿着却最为奇特，不似中原服饰之像。但见那二人，四十岁开外，面色红紫，外穿乌褐色大襟宽腰右衽皮长裙，内衬黄毛料圆领宽袖衫，腰系七色纹毛料长腰带，别着短刀，下身着宽裆褐色皮裤，头戴护耳瓜皮帽，脚穿皮底绒帮牛皮靴，亦是骑着马儿。肖猛心想，虽是春季，却不不至冷得浑身皮装，这二人莫不是雅通人？来我中原，又有府兵保护，倒是做甚？又瞥见二人各背了一物，细心看得，吃了一惊。这兵器倒是认得。

那小二听了此言，停了一下。随即摆头道：“此人，从未听过。”说罢，回身而去。肖猛心想，料他一个店小二，晓得甚么，不问也罢。半晌，饭菜，酒水已至，小二端至桌上，说声：慢用。酒楼内门客亦垂垂多了。肖猛桌旁亦坐了二人用饭。

“酒，是否添得？”

“这西剑山内，另有此物？我却没传闻过？”

“少来一小壶便可。”

刚说了一阵，但见店小二，面带嘲笑，勿勿而来。对二人道：“二位，二位，我亦知你们这我这店中常客，但咱这端方，还得遵得，莫谈国事，莫谈国事。”

本来二人所背之兵器，乃是“五雷神铳”。因肖猛行伍出身，对火器亦是熟谙。其父军中，亦有一把。实在，便是将三眼铳改进，又加火绳击发罢了。但其自有精美之处。铳头乃用一空心铁筒，粗细恰当，堵死一头，在此头上留一小孔。再置一空心铁筒，粗细可套于方才那铁筒以内，刚好可转动便可，亦是堵死一头，在此头上牢固一小铁柱。这小铁柱恰好从外筒头上小孔出得，再将小铁柱前端打平，使内铁筒在外铁筒中既可转动，又不至铳头朝下而跌落。再置五个铳管，留有火孔。将这五个铳管均匀固于方才所置铳头以外壁。再置一木铳柄，大小一尺不足，木柄火线向下曲折，合适手握。再安一火绳生机机，所用机制乃是同前文书所说“子母铳”分歧也。铳头与木柄之上均有刻度，利用之时，先装将五铳压药填弹，再点好火绳，只要转动铳头，对好刻度，按下生机机，那火绳便会恰好进入火孔，从而击发弹丸。虽是再装亦是用时悠长，但比起三眼铳，四眼铳还是便利很多，又加上火绳机，顺畅很多。疆场之上，速者胜，慢者败，或仅一二发铳之事。这“五雷神铳”又比三眼铳、四眼铳多出一些弹丸，故优于这二铳。

肖猛不认得这帮人，但这千总，恰是毕用亲信李达志，他奉毕成之命，又在吴州向知府许超借了十三个府兵，并在城内寻得雅通人，花重金让其雇佣二名猎手。来至苍南金沙镇，筹办吃些午餐。

“我亦知你幼年，来这金沙镇不过十数年矣，若不是见得这帮猎手，我却还想不起这事来。要说这收‘纲’送‘纲’所用银子，几十年不知分摊了多少。”