044.奇巧事惊醒英雄[第3页/共4页]

吴府至“隆德船行”分舵，这一二日，也走了多次，早已是轻车熟路。半晌便回到船行，看看天气已黑。方才进门，便瞥见李子方站在堂内。肖猛心中一惊，才想起下午便要动身。本身在吴家吃醉了酒，一向睡到傍晚，又吟诗作对，竟把这事忘得一干二净。

听这芳儿如此一说，肖猛心下又迟疑起来。若说繁华，自家虽是官宦出身但确是比不上吴家。不过亦非豪门。想男儿平生，若一无所长，二无所强，便有繁华，亦不能保守。止自强不息，方能万年基业不倒。但这芳儿，真真是珍惜得不能自拔，看其落泪之相，愈发不幸而让民气下不忍回绝。

这墨客常常讲至此处，自是哀叹，一对有缘鸳鸯生生倒是分离。但这肖猛为得真谛才至如此。再想现世之人，七尺男儿、曼妙才子，止因个负心女薄情郞，便吊颈跳河，丢了父母予之皮郛，实也叹也。实在此乃芥蒂，亦要如病患之悉心顾问，但这病人亦不成一味固执，亦需自强才可病愈。

金里正道：“也罢，天气已晚，再行堆栈也得跑路，我亦是累了。方才瞥见那边有一个柴房，睡那边便是了，乡间之人，随便便可。怎好扰你好觉？”

闲言少叙，次日，肖猛早早醒来。叫了一名船行伴计，奉告其等船开了，再将此锦囊送与海龙庙南面三街坊“繁华胡同”吴府蜜斯。伴计知了，点头称是。肖猛又找到至李子方，申明来意，今早便可出行。李子方听了，顿时安排海员动身。这沙船早已补给、补葺结束，只待拔锚。世人上得船去，船便拔锚升帆，进入内河洛江而飞行。再看业州，似仍在睡梦当中，只要街灯尚明，模糊传出海龙庙普济寺钟声。肖猛见天气尚早，空中还可见模糊明月，想想芳儿，恐怕此生再不得相见，叹了一声气。但心下愈是果断。船帆鼓起，缓缓向西而去，半晌以后，业州再也没法见得。肖猛现在心静如水，同那条船，一齐向金沙镇进发。

但梦中所托之意，格外了然，肖猛心想，是该做个了断之时了。因而从房中取了纸笔，写了一封信来。那信写道：

只见芳儿，两行热泪已从脸颊滑下，道：“肖大哥你还未听得了然？如果为了我芳儿，可否留下？”

兄肖猛在业州几日，偶遇芳儿才子。虽相处光阴未几，但情义绵绵我亦知也。然，身负重担未果，实不能再两情相悦，望才子包涵。如有缘，获得伟业方可再行相见。若无缘，妹遇心仪快意郎君，与我可不再有涓滴牵挂矣。

兄肖猛敬上

春花来至蜜斯内室当中，交其锦囊，吴柳芳亦是心喜，考虑是否是肖大哥送来了定情之物？拆开一看，先看到本技艺镯，心先便凉了一半。双手已是颤栗，又将信拿出，读了一番，丢下那信，却不由伏在床头哭了起来。春花自知事情不妙。起忙叫来吴老爷，老爷仓猝至此，先拿起此信读了读。叹起气来。