第十四章 身兼重任[第3页/共6页]

荷花便附耳上来小声说：“他但是位懦夫呢，就是我前几天救的那位。”

女人浅笑了一下，晓得此绠不与她说至心话，也就未几问，只说：“年前债，忘得快。这年代，人一走，茶就凉，讲交谊的人是未几了。”

荷花爹叹了一口气：“天不帮捻，灭就灭了，就象我当年的白莲教一样，与官军对抗，力不从心啊。”

“不，梁王叔，我不分开你，要死咱也死在一块。归正我已把僧格林沁老儿杀了，百口的仇也报了，死了也没啥遗憾了。”

看到面前的这位女人，皮绠半信半疑，那天虽说是在夜晚，但天气还是能分出人影的，他对那女人的面庞虽说只是一面之交。但转头一望阿谁刹时，却给皮绠留下了极深的印象，特别是她对丹凤眼，那条长长的粗辫子，她那苗条的身材。都在一刹时锁定在张皮绠的脑海。

皮绠上了岸，穿上了衣服，趁着月光，借着秋庄稼的保护，绕过了清军的虎帐。门路极不好走，一会儿泥里，一会儿水里，他干脆赤脚前行，虽说已立了秋，但却还未出伏，气候仍然酷热，夜里好一些，但还是累得满头大汗。

二人来到庄子外的徒骇河边，望着那滚滚的大水，张宗禹叹了一口气，说：“捻军从树旗到明天，已闹了十七年了，虽未推倒清廷，但也让它耗尽了精力，杀其恶官无数，现在，天时已到，也没有别的体例了。”

对于皇廷要采纳的行动，捻军也不是不知。可惜的是。张宗禹的主张没能获得赖文光和任化帮的呼应。

“你说的对，但往西川去，也不能从北面走，而要从湖北打，湖北盛产稻米，军粮能够保障，何况我等在湖北作战多年，环境也熟谙，取胜机遇极多。”

本来。张宗禹也曾暗中通过贩子，与洋商订购了一些洋枪，清军见捻军也利用了洋枪，就大为吃惊。颠末暗察，才晓得有一部分枪械是从法*火商中所购，因而。在公元1867年5月，清廷总理衙门恭亲王奕訢向法国驻华公使伯洛内收回照会，说捻军中有洋枪，是由法国贩子用商船挟带卖缎带捻军的。法国公使承认了这件事，以是，捻军与法*火商购枪的路就断了。

荷花说：“我爹当年当年在山东，也是受不了清官府的压迫，率众造反，插手了白莲教叛逆，却被官军剿杀，我娘也被殛毙，为了救我，我爹才带着我隐姓埋名在这里落脚。那天你被清军追杀，晓得你是捻军懦夫，就命我救了你。当你藏在山芋窖里时，清军为了找到你，就将全村的百姓集合起来，让处所官府一一查对，待查对完了，我父女二人回到家来，这才发明你已回营了。可第二天，俄然一场暴雨下来，大水淹没了村落，家家房倒屋塌，哭爹喊娘，我和我爹没有体例，也就与这些避祸的人们逃出来了。”

一场争辩，各不相让，两支步队只好分道扬飙。

说着，张宗禹从怀中取出一张油纸，又将一只承担递给皮绠：“这承担里有你缉获僧格林沁的一对宝珠，另有一些碎银子。这油纸包里是一张舆图，你把它收起来，趁这夜深人静，快快逃回故乡去吧。”

张皮绠这时候已不是那位漂亮少年了，而是一名结健结实的大小伙子了。此时，他晓得了梁王的意义，但却不平这口气：“梁王叔，咱虽说面前是败了，但另有东山复兴的时候，有你在，咱早一天晚一天还会能集合人马，重震大捻雄风的。”

正如张宗禹所预感的，赖文光和任化帮带着步队打到湖北，却遭到湘军重创，不得已又转战山东。这时候，赖文光看中了胶东这个处所，他以为胶东是出了名的鱼米之乡，以他的东捻与山东鲁军相峙，鲁军也会对他没体例。但是，这时候，山东丁宝桢、淮军李鸿章、湘军左宗堂已结合在一起，颠末僧格林沁之死，在皇廷的压力之下，他们已拧成了一股绳，东捻频频受挫。在灨渝，任化邦战死，赖文光这才不得已写密信向张宗禹求救。