第33章 济弱扶倾资助周老，交友投分邀请南侠[第2页/共3页]

相互相见，欢乐非常，联袂刚至门前，展爷便从腰间把宝剑摘下来，递给中间一个小童。一来初到友家，不当腰悬宝剑；二来又知丁家弟兄有老伯母在堂，不宜照顾利刃：这是展爷细心处。三小我来至待客堂上，相互又重新见礼。展爷与丁母太君存候。丁二爷正要进内存候去，便道：“大哥临时请坐，小弟必替大哥在家母前禀明。”说罢，进内去了。厅上丁大爷相陪。又叮嘱预备洗面水，烹茗献茶。相互畅谈。

此时展爷从人已到，拉着马匹，在一边服侍。丁二爷问道：“那是展兄的尊骑么？”展爷道：“恰是。”丁二爷道：“昨日家兄遣人来唤小弟。小弟叫来人带信回禀家兄，说与吾兄巧遇。家兄欲见吾兄，如渴望浆。弟要敦屑展兄到敝庄盘桓几日，不知肯帮衬否？”展爷想了一想：“本身原是无事，况假满另有日期，趁此何不会会知己，也是快事。”便道：“小弟久已要到宝庄奉谒，未得其便。今既承雅爱，敢不从命。”便叫过从人来，奉告道：“我上松江府茉花村丁大员外、丁二员外那边去了。我们乘舟，你将马匹俱各带回家去罢。不过五六日，我也就回家了。”从人连连承诺，拉着马匹，各自归去，不提。

走过土基的树林，又有一片青石鱼鳞路，方是庄门。只见广梁大门，摆布站立多少庄丁伴当。台阶之上，当中立着一人，前面又围跟着多少小童执事之人。展爷邻近，见那人降阶迎将上来，倒把展爷吓了一跳。本来兆兰弟兄乃是同胞双生，兆兰比兆蕙大一个时候，是以面孔不异。从小儿兆蕙就调皮。庄前有卖吃食的来，他吃了不给钱，抽身就走。少时卖吃食的等急了，在门前乱嚷。他便同哥哥兆兰一齐出来，叫卖吃食的厮认。那卖吃食的竟会认不出来是谁吃的。再不然，他弟兄二人倒替着吃了，也竟分不出是谁多吃，是谁少吃。必须卖吃的焦急央告，他二人方把钱文付给，以博一笑罢了。现在展爷若非与丁二官人同来，也竟分不出是大爷来。

说话间，舟已停靠，搭了跳板，二人弃舟登岸。丁二爷叫小童先由捷径送信，他却陪定展爷渐渐而行。展爷见一条途径俱是三合土叠成，一半是天然，一半是野生，平平坦坦，干清干净。两边皆是密林，树木丛杂，中间单有带路树。树下各有一人，俱是浓眉大眼，阔腰厚背；头上无网巾，发挽高绺，戴定芦苇编的圈儿，身上各穿戴背心，赤着双膊，青筋透露，抄手而立；却赤着双足，也有穿戴草鞋的，俱将裤腿卷在膝盖之上，不言不语。一对树下有两小我。展爷往那边一望，一对一对的实在很多，心中迷惑，便问丁二爷道：“贤弟，这些人俱是做甚么的？”丁二爷道：“大哥有所不知，只因江中有船五百余只，常常械斗伤人。江中以芦花荡为界，每边各管船二百余只，十船一小头子，百船一大头子，又各有一总首级。奉府内明文，芦花荡这边俱是我弟兄二人掌管。除了府内的官用鱼虾，其下定行市开秤，惟我弟兄号令是从。这些人俱是头子，特来站班朝面的。”展爷听罢，点了点头。

忽见丫环出来，说道：“太君来了。”展爷闻听，赶紧列席，整衣向前参拜。丁母略略谦逊，便以子侄礼相见毕。丁母坐下。展爷将坐位往侧座挪了一挪，也就告坐。此时丁母又细细留意，将展爷相看了一番，比屏后看的更逼真了。见展爷一表人才，不觉满心欢乐，开口便以贤侄相称。这倒是二爷与丁母商酌明白的：若老太太看了中意，就呼为贤侄；倘若不肯息，便以高朋呼之。再者男婚女配两下情愿，也须悄悄通个动静，妹子情愿方好。二爷见母亲称呼展爷为贤侄，就知老太太是情愿了，他便悄悄儿溜出，竟往蜜斯绣户而来。