9 计吏郭图（上）[第3页/共3页]

等宣康把在此地的见闻记在纸上，写好后，三人催马驾车持续前行。

荀彧沉吟不语。

“先去求见了府君再说不晚。贞之，你意下如何？”

平时也知生民不易，但贫乏直接观触，前年去了西乡，本觉得西乡的百姓已够艰巨，现在才知郡北的百姓更困苦过西乡。这还是在本地，还是在都城洛阳的周边，在边关呢？在南边呢？在偏僻处所呢？景象又会坏到甚么境地？

“对。”

颍阳在颍阴与襄城之间，间隔两地别离都只要二三十里。如宣康所言：颍阴、襄城两县名流贤士浩繁，能够受此影响，县中又有功臣大姓，官吏在朝倒还算是清平，比阳城和别的一些县要强很多。不过，饶是如此，三人也还是听到了很多吏员、豪强的罪过。

“为何沉默？”钟繇见他不说话，顿时怫然不悦，说道，“民生何必，你竟无动於衷？你沉默不言，莫非是因心存疑惧，惊骇遭到那些浊吏、强豪的抨击么？你还是个孺子时，南阳何伯求就赞你有‘王佐才’。现在你年已弱冠，有盛名於郡中，府君委你以主薄重担，视你为股肱近吏，莫非你反不如你为孺子时了么？”

这会儿暮色已深，深红的朝霞下，太守府内的楼阁林木都被蒙上了一层赤色。早过了散值的时候，诸曹院里皆冷冷僻清，少数未几的“便坐”里掌起了灯，那要么值夜班的，要么是当天公事还没完成的。荀贞穿过几个曹院，来到了位处官署正中的功曹院。钟繇不在。

钟繇固请之。阴修说道：“牵涉九县长吏，占本郡之半，不成不慎思细酌。计吏郭图，素有智谋，可召来共议。”

“我是在担忧府君会心存疑惧啊！”

回到官道上，他复望阳关聚，再遐想昔光阴武天子血战昆阳时的景象时，已不再是只要神驰，多了两分叹惋。

“傍晚进的县。”

钟繇说道：“孟子云：‘禹思天下有溺者，犹己溺之也；稷思天下有饥者，犹己饥之也，是以如是其急也’。科罚诛戮岂是吾辈所愿？为民除害，不得已而为之也。府君那边，自有我来劝说！”

荀贞不晓得功曹舍在甚么处所，没体例，只好折去别院，找了一个没走的小吏，自报姓名，请他帮手去找一下钟繇。那小吏闻他是新任的北部督邮，不敢怠慢，缓慢地出去了。等了约莫小半个时候，暮转为夜，当冥暗的夜色摈除了赤色的傍晚后，钟繇仓促来到。

钟繇高低打量，笑道：“你春末出城，夏初返来，一去二十天，瞧你风尘满面，路上定然辛苦，怎不先回舍里将歇一晚？夜唤我来，何其急也！”

荀贞点了点头：“郏县、襄城、颍阳三县稍好，阳城、轮氏、舞阳三县最恶。”

——

在颍阳住了一晚，次日出城。

1，“水北为阳”，颍阳之得名，顾名思义，是因县在颍水之北。