57 市恩[第1页/共3页]

他看了看敬老里的那几人，转念又想道：“我自来亭中后，非论是善待许母、还是交友江禽诸人，工夫多数用在了轻侠诸辈的身上，对浅显里民并无太多的投入。要细提及来，这倒是个机遇。……，并且，这敬老里与别的里分歧，里中住民多是承平道信徒。若能借此机遇市恩於他等，对今后或许会有些好处。家中闲钱虽未几，但另有几百亩地步，大不了今后需求用钱的时候，将地步卖了就是。归正天下即将大乱，地步留在手中也无用处。……，前时还劝说高素‘市义’，换到本身，如何就忘了借此‘市恩’呢？”

直比及陈褒将钱拿来，荀贞递交畴昔，那几人尚且如在梦中，不敢置信。

“出多少？”

最早说话那人惶恐推让。

……

荀贞若无其事，只与敬老里那几人浅笑说话，话题不过乎桑苗、里中的收成等等内容。敬老里那几人不敢信赖荀贞的话，对谈之际，神思不属的，回话常风马牛不相及，荀贞也不介怀。

在荀贞来找他的时候，高素没把高阳里荀氏放在眼里，但这会儿听了来宾的话，却欢乐到手舞足蹈，说道：“荀氏也夸我了！荀氏也夸我了！”想那高阳里荀氏天下着名，是党人中的党人、清流中的清流，便是士子儒生也会为因他们的一句夸奖而镇静非常，何况高素呢？他没把荀氏放在眼里是一回事，但获得荀氏的夸奖是另一回事。

荀贞心道：“若差的钱少，我倒是能够给他们补上。现在差一万多钱，……。”他家也只是中人之家，没有这么多的闲钱，现在能动用的除了早前借给程偃的那五千钱以外，最多还能再拿出三四千钱。总不能为了帮忙敬老里把自家的积储悉数拿出。他倒不是可惜钱，而是一下把钱拿完，今后如何办？他既成心交代豪杰，安身本地，总有要用钱的时候。

“五千，……，不，一万！”

荀贞说道：“严格来讲，这五千钱也不是我的，实是阿偃欠乡亭高素的钱。高素因念及乡里之情，将债券燃烧掉了，把钱还给了阿偃。阿偃是以也愿如高素，把这些钱也用於乡里。我代替他做主，就用在你们敬老里吧！余下不敷的，等你们算好数量，再由我来出！”

来宾凑趣，夸大其辞地说道：“少君的恩德传遍乡中，村夫都说：便连高阳里的荀氏也夸奖少君呢！都以与少君同亲为荣。”

“噢？”

“以此计算，出钱多的可分桑苗三五株，出钱少的则不敷一株，实在不敷分派。——小人家贫，出的钱少，分不到一株，故而愁闷。”

陈褒侍立在侧，偷窥他的神采，心道：“早前问荀君之志，他说县吏非其所愿。今观其举止，不是‘县吏非其所愿’，而是县吏底子不能包涵他啊！”对荀贞为何来做亭长更加猎奇了，不过他忍着不问。

所谓“借花献佛”。将这钱用在诸里的身上，既为高素立名了，也为自家博得了名誉。能够预感，等这笔钱用完后，荀贞在本亭、乃至在本地的名誉将会上到一个新台阶。

“为甚么？”

“大繁、小繁说的不错，撤除给敬老里的还能剩下两三万钱。……，这钱，是高君送来的，我们当然不能分，而是应当用出去给高君立名。”

敬老里那几人推让不得，只得收下，相互对视了一眼，膜拜在地，将钱高高捧起，叩首说道：“生我者父母，养我者荀君！”旁观的别的诸里的里民也纷繁拜倒在地，齐声奖饰。

江禽的猜想一点儿没错，荀贞“善则称人”的行动被在场的里民们传播开来，第二天下午就传到了乡亭。高素传闻后，欢乐非常，不开口地问报讯的来宾：“村夫如何说我？”